魏征从角落里站起来，脸板得跟铁似的，一步迈到殿中央，拱手朝李世民行了一礼，开口的时候声音里带着压了许久的火气。
“陛下，臣早就说过，谷贱伤农！”
“粮价压到两文一斤，百姓种一年地，账算得过来吗？”
魏征转向长孙皇后，语速不快，但每个字都咬得重。
“皇后娘娘，一亩地最高产粮不过二百斤上下。十税三，六十斤交了朝廷。”
“再算每年的人头税三百文，各州县的苛捐杂税，杂七杂八加起来绝不低于二百文。”
“二百斤粮去掉交税的六十斤，剩一百四十斤。两文一斤，二百八十文。”
“二百八十文。”魏征重复了一遍这个数字，嗓音沉了下去。
“人头税三百文，加上杂税二百文，就是五百文。一亩地的收入是二百八十文，刨去自家吃嚼用度，剩下的钱连税都交不上。”
“百姓种一年地，越种越穷，越种越欠债。陛下，您说他们能不抱怨？”
李世民的手指在御案上敲了两下，眉头拧在一起，但脸上没有退让的意思。
“魏征，你说的这些朕不是不知道。但朕问你一句话，如果粮价涨了，种地有利可图了，会发生什么？”
他没等魏征回答，自己接了下去，声音越说越沉。
“达官显贵会怎样？地主乡绅会怎样？他们会拼了命地抢百姓手里的田地！”
李世民站起来，掌心拍在御案上，茶杯都跟着晃了一下。
“前隋就是例子！粮价三文一斤，种地能赚钱，好，天下的土地在二十年内被士族门阀瓜分殆尽。”
“寻常百姓沦为佃户，地租高达五成六成，比现在的日子还惨十倍！”
“隋炀帝为什么亡国？不是他修运河修的，是天下百姓无地可种，活不下去了才反的！朕绝不走杨广的老路！”
魏征脖子上的青筋跳起来，梗着脖子往前一步。
“那陛下就看着百姓种地亏本？看着农户一家老小饿着肚子交不起税？”
“陛下是天子，天子以民为本！百姓活不下去，跟隋末有什么区别！”