林登的眼睛瞪得更大了，他的嘴唇剧烈颤抖，想说什么，却一个字都发不出来。
周客看着他那表情，知道自己抛出的这句话比之前所有的质问都更有冲击力。
国王的命令是公义，王室的追捕是威胁，但“成为我的人”——
这是一个私人的、排他的、完全不同于效忠龙国的承诺。
周客继续道，声音变得更加沉稳，更加笃定，像是在陈述一个已经被决定的未来：
“我帮你们避免这灭顶之灾。我帮助你的妹妹。作为回报——你和林蝶，要对我绝对忠诚。不是对龙国，不是对王室，不是对任何人。是——对我。”
牢房里陷入了一段漫长的、几乎令人窒息的沉默。
林登低着头，看着自己那双被铁链锁住的手。
那双手曾经签下过无数内阁文件，曾经握过国王赐予的朱笔。
现在它们只是沉默地搁在膝盖上，微微颤抖。
他在思考。周客看得到他在思考。
他在权衡周客的话有几分是真，有几分是假。
他在计算这个交易的风险和代价。他在用他那个内阁大臣的头脑，试图分析出周客真正的意图。
因为“成为周客的人”不是一句空话——那意味着从此以后，林家兄妹的命运将不再属于自己，而是属于这个年轻的梅花家主。
他们的秘密将被周客全盘掌握，他们的行动将被周客全盘支配，他们的忠诚将被交付给一个他们至今还无法看透的人。
而这个交易的条件——周客替他们脱罪——听起来太大了。
大到不像是真的。
于是，林登抬起头。
那双满是泪痕的眼睛里，警惕重新浮现——不是敌意，而是一个在朝堂上活了太久的人对“好事”的本能怀疑。
他见过太多冠冕堂皇的承诺最后变成陷阱，见过太多“帮你”最后变成“利用你”。
他的声音沙哑而低沉，带着一种几乎不可察觉的歉意：