“我说过，还不到我出手的时候。你越界了。”
傲慢整个身子都僵在地面上，连呼吸都停了一拍。
那声音没有半点怒骂，连音调都没有拔高。可就是这轻而缓的一句，比任何一声咆哮都更让人胆寒。
他觉得自己后背像被千钧重量压住了，连一根手指都动不了。
几秒后，他才重新找回声音，用极轻极颤的嗓子说：“是……是我僭越了。是我怕了，我昏了头。请首领……再给我一次机会。下一步，我该做什么？”
王座上的阴影缓缓靠回椅背。
那种无处不在的压迫感像退潮一样慢慢收回去一些，却仍没有完全散去。
首领沉默了很久。傲慢跪在地上，听不见任何声音，只能感到自己的血正沿着额角往下流，一滴，一滴，落在石阶上。整个王座厅像在等着他开口，又像早就知道他会问这一句。
“你，和周客，撕破脸皮。”
首领终于说。他的声音不高，却清晰得可怕，像从极深极深的水底慢慢浮上来的钟鸣，“无论用什么方式都行。刺杀也好，挑战也好，操纵龙国宫廷也好，你亲自向他，发起攻击。”
傲慢以为自己听错了。
他极慢地抬起头，脸还隐在阴影里，可那双眼里全是震惊。
他张了张嘴，声音不自觉地抬高了一点：“这是为什么？首领，您以前不是说要耐心，要一步步来吗？现在这个时候，主动暴露自己，不是在给周客机会吗？我不明白——”
“你不需要明白。”首领打断了他。
语调依旧很轻，却带着一种让所有空气都为之冻结的威压，像整座王座厅都在这一瞬压了下来，连王座后方的冷光都似乎被压暗了几分。
傲慢只觉耳中嗡地一声，全身的力气像被这句话抽干了一样。他整个人重新伏下去，额头重重抵在石阶上。
“我的命令，不是用来质疑的。而是用来照办的。”
那声音不大，却像整座山岳一起发了话。
傲慢浑身发抖，冷汗瞬间浸透了内衫。
他把脸埋得更低，低到整张脸都贴上了冰冷的地面。他的喉咙像被什么东西堵住了，只能拼命挤出几个字：
“是……是！属下遵命！属下这就去！亲自向周客动手！”