安陵容点头，表示认同。
……
偏殿里面，小姐妹窃窃私语，正殿里却早已遣散了宫人，只剩下竹息一个人在内室打扇子。
殿门合拢的刹那，将外头的蝉鸣也隔了大半去。
竹息立在床侧，手里摇着一柄湘妃竹扇，不紧不慢地送着风。
床上的太后，像是睡着了。
竹息的扇子依旧保持着那个频率，不疾不徐。
“眉庄去找陵容了？”床上的人忽然开口，声音有些沙哑。
“回太后，是的。惠嫔娘娘去了有一会儿了，这会儿怕是还在偏殿说话呢。。”
“你说，”太后缓缓睁开眼，“陵容会不会过来给莞贵人求情？”
竹息微微一笑，手里的扇子没停。“奴婢猜，瑾嫔娘娘是不会来求情的。”
“哦？”太后侧了侧头，“你怎么这么确定？”
竹息将扇子换到另一只手上，笑着说：
“虽然她见识少一些，进宫的年头也短，可奴婢冷眼瞧着，这揣摩人心的本事，整个后宫能和她一较高下的，也没几个。”
“如果真的是聪明人就好了。”太后望着帐顶那幅百子千孙的缂丝图，目光落在那些嬉戏的童子身上，久久没有移开。
竹息垂下眼，扇子的节奏慢了一拍：“娘娘，您为皇上绕这么一个大圈子，真是辛苦。”
太后忽然笑了一声，那笑声里没什么欢喜的意味，倒有几分自嘲。
她撑着床沿坐起身来，竹息连忙搁下扇子去扶，
“为了自己的孩子，有什么辛苦的。”太后抬手揉了揉眉心，“不过是扔掉一些慈悲心肠罢了。这争风吃醋的手段，没想到到了哀家这个年纪，也得用上一用。”
给太后背后又垫上一个靠枕，竹息轻声说道：
“现在外面可能都在传，娘娘是因为贵太妃的封赏，心里不痛快呢。”