乔望年摇了摇头，不太想搭话。
柱子倒是不介意他的冷淡，又转头去跟旁边的人说笑去了。
乔望顺倒是跟大伙儿打成一片，端着碗蹲在门槛上跟柱子聊得起劲。
问酒楼一天来多少客人、哪个菜卖得最好、东城还有哪些热闹的地方。
乔望年听着弟弟跟那些人说说笑笑的声响，心里头像堵着一团乱麻。
真是个蠢货。
人家都把他当下人看了，他还有心思说笑！
夜深了，伙计们都散了各自回屋。
乔望年躺在窄铺上，盯着头顶的房梁，翻来覆去地睡不着。
隔壁铺上传来乔望顺均匀的呼吸声，已经睡着了。
乔望年侧过身，朝着墙壁，心里依旧不得劲儿。
大姐到底怎么想的？
真把他们当成普通伙计了？
***
日子一天天过去，乔望年和乔望顺在桂花楼里干了将近半个月。
乔望顺倒是渐渐适应了。
他个子敦实，手脚也勤快，大堂里哪张桌子空了、哪个客人喊添茶，他总能第一时间跑过去。
赵掌柜看在眼里，虽然嘴上没说什么。
可每回分活儿的时候总会给他派些轻省些的差事。
柱子那几个跑堂的伙计也跟他处得来。
闲下来的时候一块儿蹲在后门台阶上啃烧饼，说说笑笑，倒也不觉得日子难熬。