她把一张叠好的纸条递到他手里。
上头画着几条弯弯曲曲的路线，标注着几个镇子的名字和距离。
乔晚棠笑着说，“今日你穿便服去这几个地方瞧瞧。”
“西北方向有三个重灾镇子，离建州城最近的约莫三十里路，叫柳河镇，再往北是石桥镇和望北镇。”
“那个带路的差役昨日带你们去的南边村子全是安全的假象，真正的重灾区在西北，这几个镇子的百姓眼下最缺粮。”
谢远舟接过纸条看了一遍，眉间的阴霾终于散了些许：“好。我这就带人往那边去。”
乔晚棠又叮嘱了一句：“你带几个靠得住的护卫，不必惊动府衙的人，直接出城。”
谢远舟点了点头，将纸条仔细收进怀里，俯身在她额头上亲了一下。
“你好好歇着。等我回来。”
他转身大步出了门。
带着几个亲信护卫，绕过府衙正门，从侧门悄无声息地出去了。
然而，府衙暗处，一双眼睛正盯着他们的背影。
不到一个时辰，建州城里便又开始有新的流言悄悄蔓延开来。
这回说的是：“钦差大人根本就不是来赈灾的，带了自家的护卫出城寻乐子去了。”
“听说那钦差夫人脾气大得很，还打了黄大人，平日里跟灾民说话都没个好脸色。”
“这样的官，哪里是指望他们来救咱们的？怕是来刮咱们的皮还差不多。”
这些话，不知从哪里先冒出来的。
很快传遍了城里城外。
粥棚旁边聚着的灾民们越听越愤懑。
有人把碗往地上一摔：“凭什么他们把粮食扣着不放？”
“咱们饿着肚子，他们倒好，大摇大摆坐着马车到处转！”