「敬之，你过来，不是劝我投降，也不是劝我倒戈。那你到底劝我什麽？」
方敬笑了。
「九江兄，我劝你，打慢一点。」
「打慢一点？什麽意思？」
「九江兄，你有五十万大军。燕王那边，满打满算不到四万。你知道这个数字，我也知道这个数字，天下人都知道这个数字。」
「所以？」
「所以，赢，是肯定能赢的。五十万对四万，就算你什麽都不干，光是围着北平城，把粮道一掐，城里的燕军也撑不过两个月。但九江兄，你想过没有，如果你这麽快就赢了，会怎麽样？」
李景隆道：「愿闻其详。」
「如果你三个月之内就平定了燕王之乱，朝廷会觉得，燕王不过如此，你李景隆不过是带着五十万人去捡了个现成的便宜。陛下会觉得，换个别人去，也能赢。」
「但是相反，打一场艰苦的仗。打得越难，你的功劳越大。打得越久，你的威望越高。等所有人都觉得这仗不好打，幸亏是李景隆去打，那你就赢了。不是赢了燕王，是赢了人心。」
「敬之，你是说，让我拖？」
方敬摇了摇头。
「不是拖。是打得慢一点。马上入冬了，天寒地冻，粮草运输困难，士卒水土不服。这些都是现成的理由。你可以在北平城下多围几天，多攻几次，攻不下来也不要紧。攻不下来，才显得燕王难对付；显得燕王难对付，才显得你李景隆有本事。」
「你攻得越久，陛下就越知道这仗不好打。陛下越知道这仗不好打，就越倚重你。你拖到明年开春，粮草也消耗了，将士也疲惫了，但你的功劳大了。」
「燕王必输，那他求我打慢一点，有什麽好处？想晚一点死吗？」
方敬郑重道：「不，燕王觉得，拖久一点，让朝廷知道藩王之怒的後果，最後也许会让陛下取消削藩之念，最後燕王殿下就算兵败身死，也能保住太祖皇帝的骨血。」
见李景隆还是面无表情，方敬突然开口：
「九江兄，还有一件事。比刚才那些都重要。」
李景隆擡起头，看着他。
方敬看着李景隆的眼睛，一字一句地问道：
「九江兄，陛下私下对你说的那句「勿使朕背上杀叔之名』，你当真听懂了吗？」