「布政，那方老……那方晟在城中名声极好，若贸然……」属吏硬着头皮开口。
「名声好？现在，他在全城缺粮的时候，把粮食大把大把地散出去。那些领了粥米的百姓，嘴里念的是谁的好？心里还记不记得这是大明的济南城？」铁铉不为所动。
属吏不敢接话。
「可是没有确证……」属吏的声音越来越小。
「乱世要什麽确证？我要的是全城上下，从兵卒到百姓，都明白一件事，守济南，没有退路，没有摇摆，更没有拿朝廷的粮去收买自己名声的道理！」
「方晟必须死。而且要公开明正典刑，让全城的人都看见。」
亲兵队长抱拳领命，转身大步离去。
方府里，沈管家正在地窖里点着所剩不多的存粮。
「还有二百七十三石七斗。」老沈叹了口气，在本子上记下一笔。这数目听起来不少，可方府上下连主带仆、连带这些天投奔来的远房亲戚，总共八十多张嘴。更不用说，偏门外还排着队。
「老爷，真不能再散了。」沈管家爬上地窖，对着站在院中的方晟苦口婆心，「今天又来了十七户，借出去两石多。照这个借法，咱们自己撑不过半个月。」
方晟也叹气。
「今天你能拒绝哪个？那个刘四郎，从他爷爷就跟我家干佃户了，现在家那个小的，才一岁。今天来借粮时，孩子饿得连哭的力气都没了，就缩在他娘怀里。咱们能不救吗？还有那个老罗，他」「老爷！」沈管家急得跺脚，「这城里饿着的何止这几个？您救得过来吗？再说了，您这麽散粮，全城都知道了。现在大家还念您的好，可要是哪天……哪天咱们自己也没粮了，那些人还能念您的好吗？怕是要第一个冲进咱们府里抢！」
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「老沈，别说了，到我没粮食的时候，我和大家一起饿着。」
沈管长叹一声，摇摇头，转身又下了地窖，他得重新算算，怎麽省着吃能撑得久一点。
方晟正要转身回屋，忽然听见前院传来一阵嘈杂的声响。
沈管家也听见了，从地窖里探出头，脸色一变。
「老爷，是兵……」
话音未落，前院已经传来家丁惊慌的叫喊和一声厉喝：
「奉布政使铁大人令！捉拿通敌要犯方晟！闲杂人等退避！」
方晟整个人僵在原地。