「好！就依爱卿！」朱允蚊终於露出了久违的笑容，「朕，等着爱卿的好消息！」
茹瑞昂首挺胸，退了出来。
走到殿外，茹瑞叹了口气。
这金陵城……还守得住吗？
历阳县。
「老孙，好久不见啊」
正在家里做炊饼的孙老汉，打开门，就看到一个笑吟吟的年轻人站在门口，孙老汉愣住了。「大老爷？」
「是我，老孙。」方敬笑着点头，「不过，我现在不是知县了，用不着这麽叫我。」
「哎呀，大老爷！真是您！您……您怎麽到这儿来了？这兵荒马乱的……」老孙依旧自然地叫方敬大老爷。
老孙现在住的不再是城西租赁的那套房子，他搬回了属於自己的农家小院。
「说来话长。老孙，身子骨还硬朗？」
「硬朗！硬朗！」孙老汉看了看他身後五六个精悍汉子，孙老汉人老成精，他低声道，「大老爷，您这是……从北边来的？」
方敬点了点头。
孙老汉毫不犹豫说道：「大老爷，您是个好官，清官，为我们老百姓着想的好官！您如今……您既然从北边来，老汉我信您！您肯定是为了咱们老百姓好！您说，要老汉做什麽？只要能帮上您，豁出这条老命，我也干！」
方敬心里一暖，他当历阳县令时间不长，许多事都模糊了，没想到这老汉记得这麽清楚。
「老孙，没那麽严重。」方敬拍拍他的手，「我又不是干什麽谋反的事情。」
「那是？」
「你应该听说了吧？我被陛下革职了，但是总要过活啊，就自己做点小生意，总有些见不得光的，找些看家护院的，这些都是，现在应天府查得严，想着你老是本地人，能不能找个地方让我们藏一藏，去金陵城给我们捎个信，然後等路引之类办下来，我们就离开。我这只有五六个，但是村口还有十几个人。」「大老爷，先不说别的，快进来说话。」
院子里，一个年轻媳妇正在井边打水，看见有人进来，愣了一下。
「霜儿，快，快过来！看看谁来了！」
霜儿看见方敬，也是一怔，随即眼睛亮了：「大老爷？」