方敬接过，展开一看，是沐晟的亲笔信，用语简洁，但信息量爆炸：
臣沐晟谨奏：据寮国宣慰司宣慰使刀线歹密报，其境内收留一流亡之安南贵族，自称陈天平，乃故安南陈氏艺宗国王之孙，日焯国王之子。言其国权相黎季厘篡弑陈少帝，屠戮宗室，其侥幸得脱，流亡至此，恳请天朝主持公道，助其复国。
其人能言陈氏世系、宫闱旧事，且持有疑似陈氏信物。寮国宣慰使不敢自专，将其庇护，并呈报臣处。臣观此事体大，关乎藩国正统，不敢隐瞒，特此密奏。此人臣已派人护送至金陵，听候陛下圣裁。「陈天平……」方敬擡起头，看向朱棣。
朱棣走到御案前，表情似笑非笑：「左边，安南国书，告诉朕：陈氏死绝了，大夥儿一致同意让外甥接班，请朕盖章。右边，沐晟密奏，告诉朕：陈氏还有个亲孙子活着，正在寮国哭诉权臣篡位、屠杀宗室，求朕做主。」
方敬也忍不住露出一丝苦笑。
「陛下，若这陈天平身份属实，那安南国书所谓「绝嗣』，便是彻头彻尾的谎言。黎季厘非但篡位，更有弑君、屠戮宗室之嫌。其国书，乃欺君之罪。」
「朕现在不关心他是不是欺君，朕关心的是，他们凭什麽觉得能骗过朕？又或者说，他们觉得朕一定会装糊涂，顺水推舟认了这个外甥国王？」
「是因为朕这个皇位，也是靖难来的？所以他们觉得，朕会理解他们？甚至……同病相怜，顺手就给他们盖个章，大家彼此彼此，互相行个方便？」
方敬心头一凛。这才是朱棣最敏感、最愤怒的点。
胡朝此举，对於极力想证明自己得位正、最恨别人拿篡位说事的朱棣来说，简直是踩了尾巴。「陛下乃奉天靖难，承继太祖洪业，天下归心，岂是安南篡逆之臣可比？」方敬立刻正色道，「彼等以篡逆之心，度陛下君臣之腹，实乃狂妄愚蠢，自寻死路。」
朱棣哼了一声，脸色稍霁。
「这个陈天平，沐晟说他能言世系，有信物，寮国宣慰使和沐晟初步判断，不像假的。但终究需当面验看。更重要的是……就算他是真的，一个流亡的宗室，值不值得朕为他，去跟一个已然掌控安南的胡朝撕破脸？出兵，劳师远征，胜负难料，值得吗？」
道义是一回事，实际利益和成本是另一回事。
方敬知道，历史上朱棣最终选择了干预，既有道义名分，也有掌控安南、打通西南的战略意图，陈天平事件只是导火索和最佳藉口。现在，这个选择提前摆在了面前。
「陛下，」方敬沉吟道，「此事，或许可分步而行，验看虚实，再做定夺。首先，需确认陈天平身份。其次，需弄清安南国内真实情况，胡朝统治是否稳固，人心向背如何。
若陈天平确系正统，且胡朝弑君篡逆、民心不附，则陛下助其复国，乃堂堂正正之王师，吊民伐罪之义举，既可彰显天朝宗主之威，肃清藩国逆乱，亦可在安南扶持亲明政权，於我朝西南边防，大有裨益。此乃名正言顺，一举多得。」
「若那胡氏当真弑君，陛下却册封其子，天下藩国将如何看待天朝？是否觉得逆取顺守，弑君亦可为王？此例一开，後患无穷。於陛下圣名，亦有损碍。」
最後一句，说到了朱棣心坎里。他不仅要利益，更要名。一个默许册封弑君篡位者的名声，他背不起。朱棣沉思良久，终於下定决心：「陈天平已经到了金陵。等会，你去跟他会会，先接触一下，看看这个陈氏遗孤，到底是真是假，是龙是虫！」
「还有，他此後在金陵，由你礼部负责接待。敬之，记住了，给朕弄清楚他的底细，还有安南的具体情状。此人，或许是我大明今後对安南施策的关键。」
「臣，遵旨。」方敬起身领命。
朱棣看着方敬，忽然长长叹了口气：