「唯愿皇帝陛下，念及安南陈氏二百余年恭顺事大之心，念及黎贼季厘弑君篡位、屠戮宗室、荼毒百姓之滔天罪行，能颁下天诏，发王师，南下征讨不臣，以正乾坤！天平虽不才，愿为前驱，为大军引路，纵粉身碎骨，亦要手刃仇雠，光复陈祀，使安南重归正朔，永为大明藩篱！此心此志，天地可监，望方侍郎，能代为上达天听！」
说罢，他深深拜下，久久不起。
沐天钧也激动地离席，抱拳道：「方侍郎！陈兄所言，句句是实！那胡季厘父子，凶残暴虐，人神共愤！我沐家世代镇守云南，亦知安南民心仍念陈氏。只要天朝王师南下，必是吊民伐罪，解民倒悬，安南百姓定然笙食壶浆以迎！末将不才，亦请为先锋，万死不辞！」
两人一唱一和，声情并茂。
方敬听完二人慷慨激昂的演讲，开口道：「陈公子忠孝之心，可昭日月。沐将军忠义之气，亦令人感佩。」
「但是公子可知，我大明立国以来，对外藩之事，向来慎之又慎。胡氏篡逆，固然可诛。然，安南毕竞是一国。我大明乃天朝上国，行事需堂堂正正，出师需有名有实。岂可因一人之言，便兴师动众，涉险远征？」
「公子自称艺宗嫡孙，如何证明？胡氏罪行，俱是公子口述，可有实证？安南国内如今情势究竞如何？陈氏旧臣还有多少？百姓是苦胡氏久矣，还是已然顺从？大军若去，粮草何继？地形如何？气候如何？胡氏兵力几许？可有内应？-……这些，公子可曾想过？可曾有什麽，能放在陛下御案之上，让陛下与满朝公卿信服的东西？」
方敬每问一句，陈天平的脸色就白一分，沐天钧也哑口无言。
方敬将他们的反应尽收眼底，笑道：
「方某身在礼部，接待外藩，呈奏事宜，是分内之责。公子之事，方某会如实禀奏陛下。不过，陛下如何圣裁，朝廷如何决议，非方某所能左右。」
「公子若真想达成所愿，空有血泪悲情，远远不够。陛下与朝廷，需要的是切实的凭据，是看得见的利害。公子与其在此空自悲愤，或寄望於方某寥寥数语，不如仔细想想，你能拿出什麽，让朝廷相信你值得扶持，相信扶持你，能换来一个恭顺的、有利的安南，而不是又一个隐患。」
「复国，不是请客吃饭，它需要实力，需要算计，更需要证明自己的价值。陈公子，你好生思量吧。」言尽於此，方敬不再多言，自顾自夹了一筷子已经微凉的盐水鸭，放入口中，慢慢咀嚼。
陈天平如坠冰窟。
番邦小国对天朝，自有一套熟悉的应对法则：无非是「恭顺」二字。
只要姿态放得足够低，言辞足够卑微，反覆强调「事大以诚」、「永为落篱」，将天朝的宗主之责、仁义之心高高捧起。再献上些所谓奇珍异宝………
以往历代，无论是面对蒙古人还是洪武皇帝，大体不外如是。中原天子好面子，重大义名分，尤其是他这种顶着苦主光环的，往往更容易博取同情。
他本以为，这位年纪轻轻便身居高位的方侍郎，纵然有些城府，终究是读书人出身，总脱不开忠孝仁义的框架，自己这番声泪俱下、大义凛然的表演，总能打动几分。他甚至准备好了更凄惨的细节，更激昂的誓言，以备对方追问。
可他万万没想到，方敬的反应会是这样。
没有感动，没有义愤，甚至没有多少对大义本身的兴趣。
其他都是细枝末节，核心是：你能给大明带来什麽？凭什麽要大明为你冒险？
沐天钧想反驳，但是确实无法反驳。朝廷凭什麽信他们的一面之词，就调动大军，耗费无数钱粮，去打一场胜负未知的仗？