朱棣又看向金纯：「金纯，人给你送回来了，你要是再把礼部的事搞砸了，朕拿你是问。」金纯连忙跪下：「臣谢陛下隆恩！臣一定尽心竭力，不负陛下所托！」
朱棣摆了摆手：「行了，退朝吧。」
诏狱。
「刘勉！出来！」
刘勉心里一紧，以为是要提审了。他颤颤巍巍站起来，走到牢门口。一个官员看了他一眼，手里拿着一份名单，念道：「刘勉，罪责较轻，准予戴枷释放，回礼部办案。年关祭祀完毕後，再行审理。」刘郎中愣住了。他以为自己听错了。
「您说什麽？」
「说你运气好。大殿下在朝堂上替你求情，说你罪责较轻，可以放出去干活。戴着枷锁，不许摘。办完年关的祭祀，再回来。」
刘勉的眼泪一下子就涌了出来。他跪在地上，朝着牢门的方向磕了三个头。
「臣……臣谢陛下隆恩！谢大殿下！谢……」他不知道该谢谁，反正谢了就对了。
旁边的员外郎也听见了，凑过来问：「我呢？我能不能出去？」
那人低头看了看名单：「你也是。出来吧。」
员外郎喜极而泣，一边哭一边往外走，枷锁在脖子上晃来晃去，叮叮当当响。
一路上，被点到名字的犯人一个个从牢房里出来，戴着枷锁，排着队，往礼部衙门走去。有人哭，有人笑，有人沉默不语。
一开始，听说自己要被放出去，他们都很高兴。但紧接着，听说要戴着枷锁出去办案，他们的心情又跌到了谷底。戴着枷锁干活，那不就是囚犯吗？堂堂朝廷命官，戴着枷锁在衙门里走来走去，成何体统？有人开始抱怨：「这还不如关在牢里呢！戴着枷锁出去，还不如死了算了！」
但很快，就有聪明人反应过来了：「别傻了！你知道这主意是谁提的吗？」
「谁？」
「谭国公！」
「谭国公？他为什麽要提这种主意？」
「我等当中，难道真的没有一个逆党？若是全部都轻装上阵，跟没事人一样，那将来出了什麽岔子，我们岂不是要跟他们一起陪葬？」
那人恍然大悟：「所以……谭国公是在帮我们？」
「何止是帮我们！他是在保我们！你想，如果我们直接被放出去，纪纲心里肯定不舒服，说不定以後还会找我们的麻烦。但现在，我们是「戴枷办案』，是给锦衣卫面子，纪纲反而不好再对我们下手了。」「这麽说，我们还得感谢谭国公？」