按照礼部的规矩，进贡的女子在抵达金陵之後，要先由礼部官员验明正身、登记造册，再根据品级和身份分派住处。方敬作为主持此事的官员，需要在院子里露个面，让那些女子知道礼部已经接手了她们的事。方敬站在会同馆前院的廊下，手里拿着一份登记册。旁边的书吏正在唱名，念一个名字，就有一个女子从後面的偏院里走出来，在院子里站定。前几个女子方敬没有仔细看，他低着头，看着手中的册子，等着那个名字。
「明氏。「
方敬抬起头。
明佩佩从偏院的月门里走了出来，下意识抬头，看到了方敬。微微一怔，但是很快恢复如常。方敬和她对视一息，收回目光，低头在册子上记了一笔。
後面的几个女子依次走出来。方敬一一点名、核对、登记。整个过程持续了小半个时辰，他全程没有再抬头看明佩佩一眼，但不知怎的，他总觉得身後有一道目光，在他的後背上停留了很久。
登记完毕之後，方敬合上册子，对旁边的书吏说了几句话，没有再停留，确认所有人都安顿好之後，就带着书吏离开了会同馆。
明佩佩住进了会同馆的一间院子里，她曾经也住过会同馆，心中清楚这个院子是整个会同馆里条件最好的。
她苦涩一笑：「这是先生在关照我吗……」
她还没来得及细想，就听见窗外传来几个女子的说话声。
「你们看见那个方侍郎了吗？「
「看见了看见了。长得真好看。「
明佩佩正听着，几个女子边说话边走了出来，看到明佩佩，笑道：「佩佩，你几年前不是来过大明吗？知道这个方侍郎吗？」
明佩佩明媚一笑：「当然知道啊，这个方侍郎，是洪武年的探花呢。「
「探花？那是文曲星下凡呢！那他的文章一定写得很好吧？「
「不止文章好，他还打过仗呢！听说他在安南只用五千人就灭了一个国家！「
「五千人？真的假的？「
明佩佩认真道：「真的！方侍郎在安南的事，大明朝廷里没有人不知道的。「
「佩佩，跟我们说说方侍郎的事情呗！」
明佩佩沉吟一下，说道：「方侍郎啊……他是洪武三十年的探花。那一年他不过二十岁，是整个大明开国以来最年轻的探花。」
「哇」姑娘们眼睛都亮了。
「嗯。而且他不光是科举考得好。为人也是光明正直，心系百姓，当年他在朝中因为过於刚正，得罪了奸佞，洪武陛下为了保护他，让他去当了县令，他在任……」