「诸位将军，在下在辽东待了三年。这三年里，在下亲眼目睹了女真人对我大明边民的暴行。」「去年冬天，建州卫的女真人趁着大雪，偷袭了抚顺所。他们冲进村里，见人就杀，见屋就烧。那一夜，抚顺所三百七十二口人，只逃出来四十多个。其余的全部被杀，包括老人、妇女、孩子。」议事厅里的气氛一下子变得凝重起来。几个原本还在低声交谈的将领停了下来，目光集中到了方孝孺身上。
方孝孺继续说：「在下後来去了一趟抚顺所旧址。那时候雪已经化了，地上全是瓦砾和灰烬。在下在废墟里找到了一只小鞋，这麽小。那是给三四岁的孩子穿的。鞋底是布纳的，针脚很密，是母亲一针一线缝的。」
「今年正月，海西女真的一个部落，在开原附近掳走了两百多个汉人女子。他们把男人杀了，把女人带走，卖到更远的草原上做奴隶。开原卫派兵去追，追了三天三夜，只追回来十几个。其余的，下落不明。」「还有更早的。永乐元年秋天，建州卫联合了毛怜卫，在鸭绿江沿岸烧毁了七个村子，掳走了一千多人口。那些被掳走的人，至今没有下落。有人说他们被卖到了奴儿干，有人说他们被送到了更远的北方。但不管在哪里，他们都再也回不来了。」
「在下在辽东这三年，见过太多这样的事情了。女真人表面上对我大明恭顺，年年进贡，岁岁来朝。但背地里，他们从来没有停止过骚扰和掠夺。他们就像是草原上的狼，你强的时候，他夹着尾巴装狗；你弱的时候，他就露出獠牙咬你。」
「在下以为，对付狼的唯一办法，就是把他打死。打不死他，他就会一直惦记着你。」
方孝孺缓缓说完自己的见闻，辽东各地的军官倒是习以为常，默不作声，但是李景隆带来的人常年驻守京营，在他们印象里，辽东除了荒凉一点，总体还算安稳，谁能想到竟然有这样的惨剧？所以，一个个都坐不住了。
「他娘的！曹国公，您下命令吧！末将愿为先锋，愿立军令状，保证把那些鞑子杀个片甲不留！」「曹国公，末将也愿往！那些女真蛮子，欺人太甚！再不给他们点颜色看看，他们还以为咱们大明好欺负！」
「曹国公，您说句话！只要您一声令下，末将立刻带兵北上，把那些女真蛮子的老窝端了！」「对！打他娘的！」
「曹国公，下命令吧！」
一时间，议事厅里群情激愤，十几个将领纷纷站起身来，请战之声此起彼伏。
那些原本还有些漫不经心的本地将领，此刻也不得不随大流，纷纷请战。
李景隆坐在上首，看着眼前这群激愤的将领，心中大定。
他当然也知道，打仗不是光靠一腔热血就能赢的。但是没有战意，更不可能胜利。
李景隆擡起手来，示意大家安静。
帐内的声音渐渐平息下来，所有人的目光都集中到了李景隆身上。
李景隆站起身来，走到挂在墙上的地图前，指着辽东东北方向的一片区域，缓缓开口：「诸位将军的心情，本帅非常理解。女真人欺我大明边民，此仇不报，誓不为人。但报仇不是靠冲动就能做到的。女真人熟悉地形，骑兵来去如风，如果我们贸然出击，很可能中了他们的埋伏。「
他转过身来，看着众将：「所以，本帅决定，先不去打女真人。」
帐内里一片譁然。
「曹国公！不打女真人？那我们集结大军做什麽？难道是来辽东游山玩水的吗？」
李景隆没有生气，而是平静地解释道：「我们先去找一个人。」
「谁？」