不过几人都是演员，周东家唉声叹气，一脸愁苦地说着：「唉——您有所不知啊！我们也是被逼无奈！昌兴行那林远山——他——他手里有货啊！他放话出来要降价，我们这些小门小户，哪敢不从？不跟着降，买家都跑他那儿去了，我们喝西北风啊？」
「有货？他哪来的货？」买办狐疑，广州的粮食不应该都在四大粮商跟洋行手里吗？
「听说——听说他之前囤的货，转给我们的十万石——现在估计手上顶多也就二十万石吧？」陈掌柜故意压低声音，显得底气不足，「我们几家是真惨啊！仓库被抢得一乾二净！现在铺子里这点米，卖完就准备关门大吉了！哪还有本钱跟他斗？赔点就赔点吧。」那郑老板接过话头即刻抱怨起来。
「这昌兴居然敢跟怡和作对，简直就是找死！」买办一听这四个没多大用了，现在能动的就昌兴一家，只是怎麽让他升呢？
而那少东家看他纠结当即鼓动，「要不——您跟伯克先生说说，让洋行出面，把昌兴行那点存货都吃下来？只要他一没货，这价，不就自然涨回来了吗？」
买办眼珠一转，觉得有理，直接就走了，临走还不忘捞走个叉烧包。
少东家年轻气盛沉不住气，门刚关上就指着买办离去的方向叫骂：「扑街！这冚家铲之前谁认识？连见到我们的资格都没有，看现在多神气？
有这种反应是因为查顿跌倒，那些跟着他的核心买办都被伯克骗去白鹅潭码头赎人，顺带一锅端了。
可是伯克也得用熟悉当地的走狗才能做事，於是转头就从那些臭鱼烂虾之中又提拔起来一批。
而四大粮商前几天就找上这个买办，想要让他美言几句减轻一下压力，为此也给了他好处，但是这个叼毛好处是拿了只不过不办事，还加压。
「行了，就当喂狗了。」
「现在人家可是伯克面前的红人，也是狗仗人势了。
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「话又说回来，伯克怎麽就选了他呢？狗也不知道挑个好的？」
「你们没听说查顿是怎麽被绑走的吗？我看这个家夥长得油头粉面，说不定鬼佬都好这口。」
「哈哈哈！」
这话一说顿时包间内传来欢快的笑声————
在他们的调侃之时，买办并没有直接就回去复命，他转而去了昌兴行，找到苏文哲，摆出洋行买办的架子：「苏管事！识相点把价格涨回去！跟我们怡和作对，没你好果子吃！」
柜台上的苏文哲眼皮都没擡：「米是我们昌兴行的，价想怎麽定就怎麽定。至於怎麽卖那是我们自己的事，与你何干？」
这几天买办也是狐假虎威爽过，在他眼里几个大粮商都不敢这样跟自己说话，都得讨好自己，现在你一个关门半个月的敢这样跟我说话？恼羞成怒：「好！有胆！那你们铺子里有多少米？我们怡和全要了！」
苏文哲这才擡起头，冷冷地看着他，声音洪亮，故意让周围排队的百姓都听见：「我们不做这生儿子没屁眼的买卖，昌兴行的米，是卖给广州城千千万万老百姓的！是活命的米！不是给你们这些勾结鬼佬、哄擡粮价、发国难财的奸商囤积居奇、继续盘剥百姓的！」