萧羽峰站起来，走到窗前：“等。等何冲回来，等奉天的事情熬过去。我们现在能做的不多——守住奉天，就是守住了一切。”
袁斌看着他背影的轮廓，没有再问。
八月十七日，旅顺。
关东军司令部大门敞开，卫兵持枪肃立，军靴踏在青石板上发出整齐的声响。一辆黑色轿车从大门驶入，停在了主楼前的台阶下。车门打开，一个身形敦实、面容沉毅的中年军官走下来，肩章上的将星在阳光下泛着冷光——本庄繁，关东军新任司令官。
他站在台阶前，抬头看了一眼这座灰砖主楼，目光平静而深远。他身后跟着的副官提着公文包，低声说了一句什么，他微微点头，大步走上台阶。
司令部会议厅里，土肥原贤二、板垣征四郎、川岛芳子已经等候多时。本庄繁在主位坐下，目光缓缓扫过在座的人，然后翻开了面前那份厚厚的情报卷宗——上面记录着奉天城内所有重要势力的布局：萧羽峰的兵力部署、袁斌的城防调度、叶家与萧家的联姻关系，还有袁斌在炭窑一战中单枪匹马剿灭土匪的详细报告。
“这个袁斌。”本庄繁抬起头，手指在卷宗上点了点，“奉天防务的实际掌控者，萧羽峰手下最能打的人。炭窑一战，他一个人杀了二十多个土匪，把人质毫发无损地带了回来。这个人，是我们在奉天的头号障碍。”
土肥原点头：“司令官说得是。我们在奉天的几次行动，都因为袁斌的介入而失败。上次山道伏击，这次炭窑截杀——都是他一个人挡住了全局。”
川岛芳子坐在一旁，手里把玩着一支钢笔，语气不紧不慢：“可这个人有一个致命的弱点——叶婉心。叶家的五小姐，他心上的人。炭窑一战，他就是因为叶婉心才单刀赴会的。只要拿住叶婉心，就能拿住袁斌。”
本庄繁的目光从卷宗上移开，落在川岛芳子脸上：“叶婉心现在在哪里？”
川岛芳子放下钢笔：“目前还在帅府。但叶峰已经派人去接了，明日就会接她回叶府。”她顿了顿，“日方在叶府的内线已经确认了消息，赵铁生带了一队人马，明天一早动身。她回叶府之后，袁斌就没办法日日见到她了。”
本庄繁微微点头，嘴角弯了一下，手指在桌面上轻轻敲了两下：“回叶府也好。叶府的耳目更多，她的行踪更容易掌握。关东军在叶府不是没有安排——宫崎玲子应该能盯住她的日常动向。土肥原，你那条线，确保她能持续送出消息。”
土肥原点头：“司令官放心。宫崎玲子在马玉兰身边多年，从未暴露。叶婉心回府后的动向，我们会实时掌握。”
本庄繁重新把目光落回卷宗上：“叶婉心是叶家的人，动她之前，要先看清叶家的态度。叶峰那只老狐狸，不会轻易把自己卷进来。但如果袁斌和叶婉心的婚事成了，叶家就会和萧家彻底绑死。到那时候，叶峰就不得不和我们正面对抗。”
板垣征四郎适时开口：“司令官的意思是，在婚事敲定之前动手？”
本庄繁没有直接回答，目光落在窗外灰蒙蒙的天际线上，声音不高，但每个字都沉甸甸的：“我们的动作要快，但不能仓促。袁斌经此一役，必定更加警觉。如果再用上次的方法，只会打草惊蛇。更重要的是，我们对奉天的整体布局——不仅仅是针对袁斌，还有叶家、萧羽峰、张学良——都要通盘考虑。”
川岛芳子微微挑眉：“司令官的意思是……”
本庄繁转回目光，看向川岛芳子，声音比刚才放轻了一些，却带着一种不容置疑的笃定：“清朝末代皇帝溥仪，现在还在天津。关东军一直在和他接触，这件事你们都知道。我的想法是——用溥仪作为我们控制满洲的核心棋子。建立一个名义上的满洲政权，以溥仪为傀儡，关东军掌握实权。到那时候，叶家、萧羽峰、张学良，都将面临一个既成事实。他们要么顺从，要么被碾碎。”
他顿了顿，目光在川岛芳子脸上停了一瞬：“川岛——不，应该称你为显玗格格。你是爱新觉罗的后人，是溥仪的族亲。你以格格的身份去见溥仪，比我派任何军官去都要有用得多。溥仪在天津这些年，身边全是日本人、汉人、各色人等，他谁的账都不一定买。可你出现在他面前，流着和他一样的血——他会比信任任何人都更信任你。这份血缘，是任何军衔和政令都替代不了的。”
川岛芳子的手指微微顿了一下。钢笔在她指尖停了一拍，笔尖悬在桌面上方，墨水积成了一滴，又落回笔帽里。她抬起头，看着本庄繁。那张清冷的脸上没有太多表情，可她的目光深了一瞬，像是有风吹过一潭静水，搅起了一层旁人看不见的涟漪。
“显玗格格。”她重复了一下这个称呼，声音里带着一丝几乎不可察觉的涩意，“这个称呼，我很多年没有听过了。”