就在这时，窗外传来弹药破空的呼啸。不是中国舰队的精确打击弹药，是“自由之子联盟”民兵在用偷来的激光制导****攻击市政厅。炮弹落在广场上，炸飞了一座近代海军拓殖纪念雕像。几乎同时，东北方向传来重机枪声，“边境之王”的改装皮卡——车身上喷着粗劣的黑色骷髅——正在扫射“新西海岸联盟”的据点。
陆战的特混营在下午三点推进到瓦斯灯街区边缘。这个以维多利亚式建筑和酒吧闻名的旅游区如今成了战场。他的战术目镜显示，前方五百米内有至少七个武装团伙在交火，但没有一枪的弹道是朝向他的部队。
“营长，这不正常。”警卫员小马趴在屋顶上，用狙击镜观察着，“他们就像看不见我们。”
“他们看得见，”陆战调整外骨骼的避震模式，“只是现在有更要紧的敌人。”
话音刚落，一发rpg***擦着他的头顶飞过，击中了对面一家墨西哥菜馆的二楼窗户——那是“老城”餐厅，1880年代开业，挂在门外的木质招牌在爆炸中裂成两半。?发射者是个十几岁的少年，穿着“边境之王”的背心，但他瞄准的是街角“自由之子联盟”的机枪阵地。
政委陈默的无人机传回高清画面：整个市中心变成了五方混战的棋盘。海岸警卫队的正规军固守市政厅，蓝色战斗服，虽然皱巴巴但还算统一。“自由之子联盟”占据了巴尔博亚公园的制高点“加州塔”，穿杂色猎装，手臂上绑着星条旗布条。“边境之王”控制着港口仓库区，黑色皮背心，武器五花八门。“新西海岸联盟”的人穿着荧光黄安全背心在街头设路障——不是为了抵抗入侵者，而是为了防备其他帮派。?平民则躲在家中，通过老式的收音机收听各方宣传。
“一个国家，五拨人，互相打。”陈默在频道里说，“我们没有功劳。”
特混营在日落时分到达市政厅两个街区外的“圣地亚戈”购物中心。这里已经被“新西海岸联盟”控制，他们的领袖，一位前大学教授，穿着防弹背心迎接陆战。
“欢迎，欢迎！”教授热情地握手，“我们早就盼望你们来了。市政厅里的威廉姆斯是个疯子，他扣押了五十名平民作为人质。我们有地图，有内应，可以配合你们行动。”
陆战看着这位带路党。他知道中国情报部门给这些人提供了资金，但没想到他们如此直接。
“你们想要什么？”他问。
“秩序。”教授诚恳地说，“我们要的不是星条旗，也不是你们的红旗。我们要的是供电、供水、安全。你们能给的，我们欢迎；不能给的，我们也不勉强。但首先，得把威廉姆斯那个混蛋弄下来。”
副营长韩磊接过话：“威廉姆斯的底细你们清楚吗？兵力、火力、炸药的分布？”
教授递过一个数据芯片：“市政厅地下结构图，包括他的指挥部。他的人只剩不到二十个，弹药不多，但在地下室装了炸药。他扬言要和市政厅同归于尽。至于为什么不下令抵抗……”他苦笑，“因为命令自相矛盾。华盛顿说保卫每一寸土地，加州州长说保护平民优先，太平洋舰队司令部说保存实力。威廉姆斯不知道该听谁的，他的手下分裂了。现在他只想当个殉道者。”
陆战把芯片插入战术平板，三维模型立刻展开。市政厅有三层地下室，最底层是冷战时期修建的防核掩体。他看着模型，沉默了五秒，然后对韩磊说：“让你带爆破组从通风管进去，你有几分把握？”
韩磊低头仔细扫过屏幕上的市政厅结构总图，指尖点在通风管网节点上，沉声指出：“通风管有运动感应器，触发就会炸。但给我两个小时侦察，可能找到盲区。”
“没那么多时间。”陆战关掉平板，“教授，你们的内应还在里面吗？”
“有两个勤杂工是我们的人，一个在厨房，一个在设备间。”
“设备间的那个，能接触到通风系统吗？”
“可以，他本身就是管空调的。”
陆战点头：“让他把a区通风口的防护网卸掉。我们不从通风管走——太窄，容易触发感应器。但卸掉防护网之后，可以在通风口外面放定向次声波发生器。”他转向林曦，“这玩意儿有效吗？”