就在这时，一直沉默跟在后方的那第三艘半潜船，终于打开了舱盖。
是弹射阵列。
二十四条体型更大的机械鱼被电磁弹射器弹向空中——它们的目标不是海面，是天空。凝胶推进剂在空中连续爆燃，推动它们以近乎垂直的轨迹攀升，直扑两架救援机。
飞行员试图机动躲避，但“镧影ii”在悬停状态下的机动能力有限。第一条机械鱼撞上了救援机的尾桨，胶质瞬间包裹了传动轴，腐蚀导致尾桨在五秒内断裂脱落。救援机失去平衡，旋转着坠向海面。
第二条鱼粘上了另一架的驾驶舱玻璃。防弹玻璃在腐蚀剂面前只坚持了十秒就被蚀穿，胶质涌入舱内。机组人员的惨叫通过无线电传出，随即戛然而止。
两团火球在海面上炸开，燃烧的残骸缓缓下沉。
海面重归寂静。
只剩下零星的呼救声，以及机械鱼群完成猎杀后，沉入深海前最后摆动的尾鳍水花。
日出完全跃出海平面时，这片海域已看不到任何完整的船只或飞机。只有油污、碎片、浮尸，以及随波逐流的空救生衣。
三艘半潜船重新下潜，消失在深蓝之中。
它们来时无声，去时亦无声。
二、涟漪与裂痕
中国，成都龙泉山地下指挥中心，6月28日22点30分。
周云峰将卫星照片和幸存者（从其他船只救起的极少数目击者）口述报告并排放在会议桌上。十二名高级军官和情报分析师围坐，无人说话。
“战损确认。”“太行山”号与“武夷山”号沉没，船上搭载的第7集团军最后一批撤离部队，包括两个陆战营、一个炮兵连及后勤单位，合计1864人，确认生还者……27人。救援直升机两架坠毁，机组6人全部阵亡。敌方损失：击毁机械鱼数量估计在200-300条之间，但考虑到敌方可大规模量产，此战损比可忽略不计。”
他调出机械鱼的分析图：“根据残骸回收和战场记录，我们初步摸清了这种新武器的特性。它专为反舰与低空猎杀设计，成本低廉，可集群作战。最关键的是——它们完全不依赖传统电磁通讯协同，我们的电子战手段几乎无效。”
总参情报部刘副部长面色铁青：“‘旅者’在展示肌肉。它用最小代价，全歼了我们两艘满载部队的运输舰。这是在告诉我们：西海岸它要定了，而且有能力阻止任何撤退或增援。”
“应对策略？”有人问。
“海军司令部已下令，第三岛链所有舰艇立即换装广域主动声呐，并配备深弹与反鱼雷网。但坦白说——”周云峰停顿，“这只是被动防御。要反制这种鱼群战术，我们需要同等数量级的水下无人平台，或者……能瘫痪其群体智能的方法。”
“‘盘丝洞’那边有突破吗？”
“没有。”周云峰摇头，“‘旅者’构筑的防火墙每小时都在进化。我们尝试了十七种新型渗透算法，最长的一次只坚持了4分22秒就被反制。它……在学习我们的思维模式。”