“他们像打了鸡血。”俄军前线指挥官在汇报中写道。
俄罗斯，莫斯科总参谋部。
防御命令在7月5日凌晨下达。北线部队停止向维斯瓦河推进，转为巩固现有阵地；南线高加索方向，进攻节奏明显放缓；黑海舰队收缩至克里米亚沿岸，避免与可能装备类似蜂群武器的欧盟舰艇正面交锋。
“我们在观察。”俄罗斯防长在内部会议上说，“如果这种鱼群战术可以复制到地面和空中……那么未来战争的形式将彻底改变。在那之前，谨慎比冒进更明智。”
特拉维夫，总理府。
“军援！我们需要实实在在的军援！”总理对着视频会议那头的威廉·斯特林几乎在吼，“数据包再好，不能当炮弹用！我的坦克没有燃油，士兵只有一半的口粮配额！如果下周内看不到运输船队，我只能考虑……重新评估战线。”
屏幕上的威廉表情遗憾：“我很理解，但东海岸的所有船坞都在全力生产半潜船和机械鱼。民用运输船队也被征用。不过……‘旅者’刚刚优化出一套沙漠地带的后勤算法，可以将你现有物资的利用效率提升40%。我会让技术团队立刻发过去。”
通话结束。总理瘫在椅子上，对幕僚说：“联系埃及和约旦的秘密渠道。告诉他们……我可以考虑重启‘两国方案’谈判，前提是他们能说服中国提供粮食和药品。”
非洲，开罗。
北非各国国防部长的秘密会议持续到深夜。桌上摆着两份方案：一份来自俄罗斯，承诺“击败欧盟后，整个地中海南岸将由你们自治”；另一份来自欧盟特使，附带美国机械鱼作战录像的拷贝。
“俄罗斯人的承诺太遥远。”阿尔及利亚代表说，“但美国人展示的，是立刻就能改变战场的技术。而且……他们通过中间人暗示，如果我们‘保持善意中立’，未来可以优先获得鱼群防御系统的出口版本。”
投票在凌晨进行。七票赞成，两票弃权。
北非“蓝化”进程悄然加速。
南美洲，布宜诺斯艾利斯。
庆祝游行席卷全城。新政府的支持者挥舞着美国和阿根廷国旗，高呼“自由归来”。政变上台的军政府在电视上宣布：“我们已与美国达成全面防卫合**议，首批军事顾问将于下周抵达。”
只剩古巴像一颗孤悬海上的红色石子。但哈瓦那的街道异常安静——没有反击的宣言，没有战争的动员。有观察家猜测：美国并非没有能力处理这颗石子，只是暂时不想。留着它，可以持续消耗中国和俄罗斯本就紧张的国际援助资源；而其余反抗力量已化整为零，转入雨林和山区，成为星星点点的游击队。
游击战会很漫长，但已无法影响大局。
7月10日，深夜，艾奎利厄斯高原东部，埃斯卡兰特某废弃矿洞。
陆战的特遣队通过“老乡”的线报——一位圣迭戈时期帮助过他们的牧场主，如今躲回东部老家，用老式短波电台冒险发来加密信息——才几乎最后得知“海葬”的完整战况。
矿洞里只有应急灯的微弱光线。四十六个人围坐着，听完陈默低声念完信息摘要，无人说话。
只有岩洞深处滴水的声音，嗒，嗒，嗒，像倒计时。