二、补给点与雪原疾驰
11月23日傍晚，诺姆郊外二十公里。
韩朔趴在一处雪坡后面，望远镜里，那座孤零零的猎人小屋安静地立在树林边缘。屋顶积着厚厚的雪，烟囱没有冒烟，窗户里一片漆黑。
按照“冬青”提供的情报，这里是“自由之火”在阿拉斯加西海岸最后的秘密补给点之一。坐标精确到米，但没有任何生命活动的迹象。
“太安静了。”“伐木工”在旁边低声说。
韩朔也有同感。但他没有选择。队伍的给养已经见底，雪鞋磨损严重，再得不到补给，别说抵达费尔班克斯，连走出这片荒原都成问题。
“a组，左翼。b组，右翼。c组，跟我正面。d组，外围警戒，无人机升空。”
命令下达。队伍像融化的雪水般无声散开。
十分钟后，韩朔推开小屋的门。门没锁，吱呀一声，在寂静中格外刺耳。
屋内空无一人。但有生活痕迹——炉膛里有近期燃烧的灰烬，桌上放着半瓶冻硬的伏特加，墙角堆着几个空罐头盒。最关键的，是地板上的暗门。
暗门打开，下面是地窖。手电光照进去的瞬间，韩朔听见身后传来压抑的抽气声。
六辆雪地摩托，四架狗拉雪橇，整齐地停放在那里。旁边是堆成小山的补给箱：燃油、高热口粮、药品、备用电池、甚至还有几套干净的极地服装。
还有一张手写的纸条，用塑料膜封着，钉在墙上：
“给还在走路的人。
油加满，狗喂过。别停留。
——火炬手”
没有落款日期。但罐头盒里的食物还没完全冻透，说明这里不久前还有人。
“火炬手”。“自由之火”最高领袖的代号之一。韩朔在任务简报里见过这个名字，但从未想过会以这种方式“接触”。
“清点物资，一小时内完成装载。”韩朔收起纸条，“我们只有一夜。”
战士们动起来。雪地摩托被拖出地窖，加注燃油。狗拉雪橇上的六条阿拉斯加犬很通人性，温顺地任由战士们套上挽具——它们被照顾得很好，毛色光亮，体型健壮。
韩朔站在屋外，看着夜幕下的荒原。风小了些，雪地上反射着微弱的星光。