一、滴答
1月11日，00：57，阿贡西南约三公里，“临时停靠/故障等待区”
四辆灰扑扑的电动厢式货车，如同四块被遗忘在路边的金属垃圾，静静地停在覆着薄冰的碎石地面上。车身上“中西部互助会”的喷绘在远处工业区恒定冷白光的映照下，显得模糊而虚伪。驱动系统的电池组维持着最低功率运行，为车厢内精密的环境伪装系统提供着能量，模拟着符合“低优先级休眠单元”的热信号与电磁特征。
车内，时间以秒为单位流逝。
韩朔坐在尾车，身体嵌在“擎龙iv”轻质外骨骼中，目镜的微光界面边缘，跳动着来自龙渊的最后一次全局时钟同步校正：00：57：31。倒计时两分二十九秒。
他切换到内部频道，声音平静：“全体，最后校准。对表：00：57：32。”
细微的“嘀嗒”声在四十个头盔内同步响起。
“d队，准备。”
第一辆车内，沈明（穿山甲）缓缓吸了口气，面罩下的目光扫过身旁的队员。灰雀的手指在战术平板上悬停，上面是4号区域的最终渗透路径，三个绿色箭头标注着萤建议的、根据近期物流数据推算出的巡逻间隙。
“d队收到。路线三，预备。”沈明的回应简洁。
00：59：59。
01：00：00。
“d队，行动。”
第一辆货车的侧滑门无声地开启一道缝隙，十道身影像融化的墨迹，渗入寒冷的夜色与薄雾之中。车门关闭，车辆仿佛从未动过。
沈明打头，灰雀紧随，八名队员呈松散的楔形散开。他们没有走地面，而是利用“擎龙iv”卓越的抓地与缓冲系统，直接滑下了路基，没入一条早已干涸的、布满混凝土碎块的排水渠阴影中。按照计划，他们需要在五十三分钟内，完成渗透、安装、撤离，并在01：53整，让4号区域发出第一声怒吼。
两分钟间隔。
“c队，行动。”
第二辆货车。
又是两分钟。
“b队，行动。”
伐木工拍了拍身旁俄国“贝多芬”小队成员瓦西里的肩甲，两人对视一眼，点了点头。没有言语，十人小组消失在通往2号区域方向的、一片半坍塌的围墙阴影后。