「主子,奴才让人算过,如果答应英国人的请求,仅关税一项每年就能为内务府带来至少二百万两白银的额外进项...」
和珅是清朝的大管家,着眼点都在财计这一块,做梦都想能替大清多挣一些银子,因此明知老太爷不喜欢西方红毛鬼,还是竭力争取能够实现两国正式通商。
「...英吉利国远在重洋,其国产物确有可取之处,若允其适当通商,既可显天朝怀柔远人之德,又可增海关岁入——」
正说着,却被福康安出言打断:「和大人此言差矣!英夷所谓通商,实为窥伺!臣在广东时已查明其商船常携测绘仪器偷绘我沿海地形。若开宁波、天津口岸,无异於开门揖盗!
主子明监,我八旗劲旅平定准噶尔、大小金川、高原,靠的是弓马娴熟,将士用命,非赖奇技淫巧。英夷所献火器,射程不过百步,装填繁琐,何如我满洲神箭手瞬息三发?」
作为大清军方第一人,福康安对英国人的军事装备未必瞧不上,但和珅支持的事情他必须反对。
和珅皱眉道:「福中堂,你我在朝为官,所求不过国泰民安。英夷通商之利,每年可增税银数百万,这些钱可充军费,可赈灾民,何乐不为?」
福康安冷笑道:「和中堂,你我只怕是所求不同。你要的是银子,我要的是江山稳固。」
见两个宠臣争执,老太爷缓缓坐直身体,眼中闪过一丝复杂情绪。
西方的不少事,老太爷其实都知道,但知道归知道,并不代表他就真要打开国门让西方人与大清接触。
因为在老太爷看来,西方人的奇技淫巧要是在大清传播开来,只会对那些汉人奴隶有好处,对满洲国族并无任何好处。
这万一汉人中的「汉奸」跟西方人勾搭在一起,那可是会动摇大清国本的。
想要满洲稳固且永远统治汉人,最好的办法就是让汉人什麽都不知道。
故而,老太爷打一开始就没有与英吉利国通商的意思。
三福儿的意见给了老太爷很好的支持,当下开口道:「我大清物产丰盈,无所不有,原不藉外夷货物以通有无。英吉利国六条所请,本与天朝体制不合,断不可行...待英吉利使团朝贡完毕,着即日整装离京返国!」
「主子!」
和珅没想到老太爷见完人家使臣就要赶人家回去,急道:「英使远渡重洋,历时十月方抵我大清,若即刻遣返,恐伤远人之心——」
「和珅,你这是要替英夷说话?」
老太爷神情的不悦很是明显,殿内空气瞬间凝固。
和珅反应过来,慌的赶紧「扑通」跪地:「奴才不敢!奴才只是——只是虑及怀柔远人之道。」
盯着跪在地上的和珅看了良久,老太爷忽然笑了:「起来吧,你的心思朕知道。」