粥棚前，霎时一静。
明净的笑容没变，眼睛里那点笑意却淡了：“小施主莫怪。贫僧云游四方，最爱听故事。”
“巧了。”刘大根把自己的空碗递过去，“我也爱听。和尚从西方来，路上有什么故事，讲一个？”
“贫僧的故事，讲来讲去只有一个。”
“什么？”
“因果。”明净望着他，缓缓道，“种什么因，得什么果。小施主种下的，早晚有一天，要自己收。”
“那我等着。”刘大根拍拍手上的饼渣，站起身，“我种的东西，我自己收，不劳别人惦记。”
他走出两步，又回头，冲和尚咧嘴一笑：
“对了，粥不错。下回多放点米。”
明净望着那个背影，托钵的手，轻轻捻了一下腕上的念珠。
临走，和尚从袖中取出一张黄符，双手递过来：“结缘。”
刘大根接符入手，心头一动——符纸温温的，那股子味儿，跟山上那张帖子，一个路数。
香灰味。
“谢了。”他面不改色，把符揣进怀里，牵骡就走。
当天夜里，他没睡，蹲在山界外半里的老松上。
子时，一道白影出了村，不快不慢，直奔山界。
明净。
白天那副笑呵呵的模样没了。和尚站在山界外，从腕上摘下一颗念珠，托在掌心，低声念了几句。
念珠亮了，“嗡”的一声轻响，扎进土里半寸。
听音桩。刘大根心里咯噔一下——这玩意儿埋下去，山里说的话、办的事，字字句句漏去西天。
他正盘算怎么动手，山，动了。