信里的字迹透着一股按捺不住的欢喜，她说那位老爷对她很好，给她买了新衣服和首饰，说以后再也不用过苦日子了。
红袖为她高兴，却又隐隐觉得不安。
那之后，信隔得时间越来越长，内容也越来越短。
从家长里短，变成了几句简单的问候。
再后来，信就断了。
整整半年，杳无音信。
红袖的心一天天沉下去，她想过去找她，可她连那户人家在哪都不知道。
就在红袖快要绝望的时候，春水回来了。
在一个下着雨的傍晚，她撑着一把油纸伞，就那么俏生生地站在了怡春楼的门口。
她比离开时更美了，穿着一身上好的锦缎，眉眼间像是淬了水光，一颦一笑都带着勾人的风情。
她还是像以前一样拉着红袖的手，语气也和以前一样亲昵。
但红袖就是觉得哪里不对劲了。
春水再也没提过要把她赎出去的话，春水再也没有与她在亭子里聊天，闲暇时，红袖根本见不到春水。
她仿佛只会在特定的时间现身，出现在那间走廊尽头的朱漆门后。
就这样，日子一天天过去。
春水变得越来越有吸引力，像是会发光一样，楼里的恩客们都为她痴狂。
只要是进了她房间的人，出来时无不失魂落魄，像是被抽走了魂儿，却又对她愈发迷恋，散尽家财也要再见她一面。
春水成了怡春楼新的花魁，新的摇钱树。
红袖按捺不住心底那股越来越强烈的不安。
在一个深夜，红袖偷偷去了那间房。
她没有进去，只是从门缝里看。