哪怕是在夏日，雪山半中腰依然覆盖着未化开的冰层和积雪。
越往上，气温降得越快，稀薄的空气夹着小冰晶扑向攀爬者。
朔离往上攀爬。
她穿着臃肿的粗布棉袄，脚底蹬着方口皮靴，外面绑着用来防滑的粗麻绳，手里拄着一根削去枝丫的硬木棍。
陈默和阿丫同样全副武装，大半张脸都被围脖遮得严严实实。
在小队身后，黑皮骡子因海拔骤升和冷风早就没了最初的精气神，粗重地喘着气。
爬了将近三个多时辰，队伍跨过一条冰面开裂的窄沟。
陈默手里的缰绳猛地崩紧。
“上来！”
他转过身，拉住绳子用力往回扯，大声吆喝。
“再往前面走一段就有坎可以歇脚了，走啊。”
但这头骡子彻底罢工了。
不管陈默怎么拽绳子还是用鞭子抽打它的屁股，它都停在原地，打着响鼻，拒绝向惨白的雪域迈进。
在前面探路的朔离听见动静，转过身，将木棍杵在碎石里。
“它不肯走？”
她看着还在跟牲口较劲的少年，又看了一眼天际线处逐渐发暗的日头。
“算了，别费劲了。”
朔离呼出一口白雾，摆摆手。
“这畜生本就不是干攀岩活的料，能把包袱给背到这个高度，就算对得起每天喂它的那些干草了。”
少年抬起头四下打量了一圈，指向左前侧方。
“那边有个避风的山洞，天快黑了，晚上的风大得很，先去那边落脚。”