“下一颗会穿过你的眉心，“渡鸦说。
“你不会，“颜说。他的语气里没有挑衅，只有一种令人恼火的确定，“如果你杀了我，我体内的纳米信标会立刻向星盟发送'文化样本死亡警报'。优先级：最高。它们会在四小时内定位锈带。你不想这样。“
渡鸦的牙齿咬得咯咯响。她从未如此想杀一个人，又如此不能杀一个人。
“你想要什么？“
颜提起金属箱，走向她。步伐轻盈，像在跳舞，每一步都避开了地面上的油污和铁屑——不是谨慎，是某种本能的、对“肮脏“的排斥。
“我想（要）你，“他说。
渡鸦愣住了。
“不是那种粗俗的意思，“颜补充道，他的眼睛在车间顶层的微光中呈现出一种透明的琥珀色，和深井的人不同，那是一种被精心保护过的、没有受过辐射伤害的清澈，“我想要画你。你的轮廓，你的阴影，你拿枪时手指的弧度。你是我见过的第一个……真正的废土人。第一伊甸里的一切都是布景，是星盟设计的'自然'。但你是真的。你是被时间雕刻出来的。“
他打开金属箱。里面不是武器，是颜料。管状的，块状的，液体的，固体的。颜色多得像把彩虹剁碎了装进去。
“给我三天，“颜说，“让我画你。作为交换，我会告诉你们星盟舰队的部署进度。我知道它们在哪里，因为……“他笑了笑，“因为它们允许我知道。它们认为艺术没有威胁。“
渡鸦的枪管垂下了半寸。不是信任，是计算。一个活着的、受庇护的、能提供情报的画家，确实比一个死人更有价值。
“三天，“她说，“如果你做任何多余的事，我会把你塞进熔炉。纳米信标在两千度下也会失效。“
“多余的事？“颜歪头。
“比如再那样看我。“
“哪样？“
渡鸦没有回答。她转身走向楼梯，步伐比平时快，像是在逃离什么。颜站在原地，目送她的背影，手里已经拿起了一支炭笔，在空气中虚虚地比划着，像是在捕捉她消失在转角时的那道弧线。
“太美了，“他喃喃自语，“尤其是愤怒的时候。那种红色，从耳根蔓延到锁骨……“
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二
颜的创作从第二天黎明开始。
不是在画布上。锈带没有画布。他在青禾号的船骨上画，在废弃的机床表面画，在车间穹顶的锈迹上画。他用的是真正的颜料——星盟配给的、基于纳米聚合物的涂料，据说能在辐射环境中保持三百年不褪色。