凌烽连忙三步并作两步冲到药鼎前，蹲下身，鼓足了气对着鼎底的炭火猛吹。火星子在灰烬中骤然亮起，随即他又从柴堆里挑了几根干燥的松木塞进鼎底。烈火重新熊熊燃烧起来，火光映红了他的脸，也映红了整座药鼎。火焰舔舐着青铜鼎底，鼎中的药液再次被加热，大量的蒸汽重新升腾而起，透过木盖板上的圆孔涌入罩中。
这场景看上去，像是在进行一场活生生的蒸煮。一个活人坐在药鼎之上，被罩子罩住，被药气蒸腾——若是不明就里的外人看到了，只怕会觉得这是某种古老而野蛮的酷刑。
不过医怪对火候的掌控早已到了炉火纯青的地步。当然不会真的将青铜药鼎内的草药药水再度烧开沸腾，否则里面的药水要是重新烧到滚沸，冒腾而起的蒸汽温度根本不是人体所能承受的，真要那样就不是在治病而是在要命了。他的要求仅仅是利用炭火和柴火的适当热度将青铜药鼎里的草药药水烧到一定的程度，保持在即将沸腾却又未沸腾的那个临界点上，使得药水中的药性随着热气的蒸腾而充分挥发出来即可。这个火候的把握，需要的是数十年的经验和精准到毫厘的判断力，多一分则烫伤，少一分则药力不足。
医怪随时都在探测着从罩子圆孔中散发出来的热气温度，时而将手背贴在罩子上感受温度，时而将手指伸到圆孔上方试探蒸汽的热度。觉得差不多了就挥手让凌烽熄火，觉得药气不够了就立刻让凌烽重新添柴。几次反复下来，凌烽已经被烟熏得满脸黑灰，但他根本顾不上擦拭，两只眼睛死死地盯着那个罩子，恨不得自己的目光能够穿透罩子看到里面的父亲。
青铜药鼎内熬煮着医怪精心搭配而成的药材——雪莲子、金钱龟甲、穿山甲鳞片、紫雪草，再加上几十味辅药，这些药材此前熬煮滚沸的时候药性已经充分融入了水中。随着药水热气的不断挥发而散发而出，那浓郁的药气通过罩子将凌万军整个人都包裹了起来。凌万军被那个塑料罩子罩在里面，那些蕴含着药性的热气便均匀地滋润着他的全身——每一寸皮肤，每一个毛孔，每一处被银针打开的穴位。并且在凌万军均匀的呼吸之下，这些蕴含药性的热气也被他吸入体内，药力顺着呼吸道进入肺腑，再由肺腑渗透到经络之中，与太乙神针导入体内的那股雷火之力内外夹攻，共同绞杀着他体内那沉积了二十五年之久的暗伤毒血。
时间一分一秒地流逝，每一分钟都漫长得像一个世纪。院子里的众人连呼吸都放轻了，生怕惊扰了这场与死神争夺生命的战斗。秦明月紧紧地攥着凌烽的衣袖，手心里全是冷汗。罗老和秦老爷子两位老人面色肃穆地坐在石凳上，一言不发，目光始终没有离开那个罩子。
慢慢地，一个小时过去了。这一个小时对在场的每一个人来说都像是熬了一整年。而从这个塑料罩子中散发出的热气味道，也在悄然间开始发生了一些微妙的变化。起初那种变化极为细微，只有医怪这种经验老道的医者才能察觉。但渐渐地，那变化越来越明显，别说医怪，即便是凌烽他们这些门外汉，都能够明显感觉到那股气味变得不一样了。
原先从罩子中散发出的热气带着一股浓烈而纯粹的药性味道，那股将各种各样的中草药混合在一起熬煮出来的气味浓烈万分，苦涩中带着甘甜，辛辣中透着清凉。但此刻，从罩子中散发出的那股热气中，那股纯粹的药味里竟然掺杂了一丝若有若无的腥臭味。那股腥臭味与那浓郁的药性味道混合在一起，形成了一种极为奇特而诡异的气息——就像是在一间药铺里突然混进了一条腐烂的鱼。那味道让人闻着隐隐有些作呕。
医怪将鼻子凑近罩子上的圆孔，深深地闻嗅着这股散发而出的热气味道。他的眉头微微皱了起来，沟壑般的皱纹挤在一起，似乎在仔细辨别着那气味中细微的成分变化。那表情并不轻松——气味的变化说明治疗正在起效，但那股腥臭味的浓度似乎并未达到他的预期。片刻之后，他直起身来，沉声说了一句：“再去生火。”
凌烽二话不说，立刻又蹲到药鼎前添柴吹火。熊熊大火再次焚烧着这个青铜药鼎，火焰噼里啪啦地炸响着，热浪滚滚。没一会儿，从罩子上的圆孔中散发出的热气变得更加浓郁厚重了，白色的蒸汽柱比之前粗了好几圈，院子里那股混合了药香和腥臭的气味也变得更加浓烈。
医怪一直守在罩子旁，不停地闻嗅着那些热气的气息味道，以此来精准地判断凌万军体内暗伤乌血被引导而出的情况。他的鼻子就是他最可靠的诊断工具——当药味浓郁而腥臭味淡薄时，说明毒血尚未被充分引动；当腥臭味渐渐盖过药味时，说明毒血正在从经脉深处被拔出；当腥臭味浓烈到刺鼻时，便是毒血被逼到了皮肤表层，即将通过银针排出体外的征兆。
时间继续流逝，渐渐地将近两个小时过去了。
此时那些从罩子圆孔中散发出的气味几乎已经闻不到草药的味道了。那股浓烈的草药清香已经被另一种更加霸道、更加让人难以忍受的气味所取代——那是一股极为刺鼻的腥臭味道，如同一潭死水被搅动后散发出的腐臭，让人闻着就要作呕。秦明月已经忍不住用衣袖掩住了口鼻，但她没有后退半步，依旧站在原地，目光紧紧盯着那个罩子。肖鹰站在院门口警戒着，闻到这股味道也不由得皱了皱眉——他在战场上闻过血腥味，闻过尸体腐烂的气味，但这股从罩子里散发出来的腥臭却比那些味道更加令人不安，因为那是一个人被折磨了二十五年后从体内排出来的毒血的气息。
且说凌万军被罩在那个密闭的罩子里面，随着那些蕴含着药性的热气不断地渗入他的体内，从他的毛孔钻入，从他的口鼻吸入，药力在他体内与太乙神针所激发的雷火之力汇合，开始与他体内那积累了二十五年的暗伤毒血展开了殊死的搏斗。太乙神针引发的那股雷火灼热之力，在药气的催动下变得更加猛烈了。一阵阵如同被雷电劈中的灼烧痛感传遍了他的全身，那种痛苦之感真的就像是有一道道细小的雷霆在他的经络之中不断地游走炸裂。每一次银针根部的灼热波动，都像是有一把烧红了的烙铁贴在他的经脉上。
他一直在强忍着，咬紧牙关，一声不吭。他本身的意志力就是极为坚韧的——一个能够拖着暗伤残躯独自撑起凌家二十五年的人，意志力会差到哪里去？这些年暗伤发作时，多少次他独自在书房里咳血到天亮，第二天照样洗把脸出门教徒弟练拳。那些痛苦他都一个人扛过来了。可此刻的痛楚却与暗伤发作时的痛楚截然不同——暗伤发作是闷痛，是钝痛，是如同有一把生锈的钝刀在体内来回拉锯；而太乙神针的雷火之力却是刚烈的、灼热的、尖锐的，如同万千根烧红的钢针同时在经脉中穿刺搅动。换做其他人，恐怕连十分钟都坚持不下来，早就精神崩溃了。
但凌万军毕竟是血肉之躯，不是铁打的金刚。这种灼烧刚烈的痛苦不断地冲击着他的神经，一波接着一波，一波猛过一波，没有丝毫喘息的机会。渐渐地，他的痛感神经都开始变得麻木了，整个人的神志也开始变得恍惚起来。他的脑袋更是晕晕乎乎，像是被人灌了一整坛烧刀子，眼前的一切都变得模糊而遥远。他闭着的双眼眼皮沉重得宛如灌了铅，每抬一下都要耗尽全身的力气。那股从身体深处涌上来的疲惫感和虚脱感，像是一只无形的大手在拼命地将他往黑暗的深渊里拖拽，让他有种想要闭上眼睛沉沉地睡过去的感觉——什么都不想了，什么都不管了，就这么睡过去吧，睡过去就不会痛了。
可他脑海中仍残存着的一丝理智在拼命地提醒着他，如同黑暗中的一盏孤灯般顽强地闪烁着——绝不能就此闭上眼，绝不能就这么睡过去。否则极有可能就再也不能醒过来了，就要永远地留在这片黑暗里，就再也看不到烽儿、看不到灵儿、看不到院子里那些还在等着他回去的人了。刘梅还在家里等着他的电话，灵儿还在盼着爸爸回家，烽儿就在罩子外面等着他挺过去——他答应过他们，要健健康康地回去的。
因此，凌万军一直强忍着。他死死地咬紧牙关，上下牙几乎要咬碎了，牙根传来酸胀的痛感，他便用这痛感来提醒自己保持清醒。他拼命地激发出一股超越了人体极限的意志力，在雷火灼身的剧痛和黑暗深渊的诱惑之间苦苦挣扎，坚持了一个小时，两个小时……到后来，他发觉真的是快要不行了。脑袋已经彻底迷迷糊糊，整个人陷入了一种半昏半醒的混沌状态，神志也彻底不清。周围的一切都消失了——痛感消失了，声音消失了，就连自己的呼吸声都听不到了。他像是被泡在了一潭温热的泥沼中，意识正在一点一点地往下沉。
“烽儿，将罩子拿起来！”
就在这时，医怪的声音忽然响起，如同一道惊雷般穿透了层层迷雾，劈开了那潭温热的泥沼，将凌万军已经快要完全沉没的意识又拉了回来。他隐约听到了这个声音，像是一个溺水的人在最后一刻抓住了一根从岸上抛来的绳子。
凌烽早已等得心急如焚，听到医怪的话后他一个箭步冲上前去，双手抓住那个椭圆形塑料罩子的两侧，肌肉贲张，猛地发力将罩子稳稳地提了起来。白色的蒸汽轰然散开，露出了里面的人。