“我本不该多问，但我心中还是有些好奇。”凌峰重新在沙发上坐下，将手中的烟灰弹了弹，目光落在曼陀罗脸上，缓缓说道，“这株花对你而言到底有着怎样的重要意义？你费尽心机搜集关于彼岸花的线索，又不惜用与我的交易来换取它。我猜它对你来说绝不仅仅是一朵稀有的花那么简单。”
“你真的对此好奇？”曼陀罗眨了眨眼，那双碧蓝色的眼眸中闪过一丝狡黠。她将装着彼岸花的袋子放在膝盖上，手指无意识地在密封袋的表面轻轻摩挲着。沉默了片刻后，她说道，“那我就告诉你吧，算是报答你给我拿到了彼岸花。反正这件事在我心里藏了很久，也该让一个人知道了。”
凌峰愣了一下，他原本只是随口一问，没想到曼陀罗还真的是愿意说。这朵彼岸花的秘密显然是曼陀罗身上最深的秘密之一，她愿意说出口，确实出乎了凌峰的意料。
“那我就洗耳恭听了。”凌峰说道，将烟蒂在烟灰缸中掐灭，身体微微前倾，双手交叉放在膝盖上，摆出了一副认真倾听的姿态。
曼陀罗坐了下来，将装着彼岸花的袋子放在腿上。她看了眼凌峰，那双碧蓝色的眼眸中闪过一丝复杂的神色，然后缓缓开口说道：“我相信你会为我保密的，对吧？这件事我不想让第三个人知道。我需要彼岸花的原因，在于我体内流淌着的是幽冥之血。”
“幽冥之血？什么意思？”凌峰皱了皱眉。这个词汇他从未听说过——在暗黑世界混迹这么多年，接触过各种奇怪的武学体系和古老传承，但“幽冥之血”这个说法还是头一次听到。
“这算是一种传承的血脉吧。你也不要问我这种血脉从何而来，因为我也不知道。”曼陀罗开口，语气平静却带着一种宿命般的无奈。她接着继续说道，“我只是知道我体内流淌着的是幽冥之血。这种血脉随着我成年长大，会逐渐地产生一种毒素。起初只是一些微小的症状——偶尔的眩晕，短暂的失神，指尖的皮肤会周期性地泛出暗紫色。但随着年龄增长，那些症状越来越频繁、越来越严重。直到现在，我身体里的毒素已经积累到了极为致命的程度。”
说到这，曼陀罗顿了顿，目光落在腿上那朵彼岸花上，嘴角勾起一抹苦涩的笑意。她接着说道：“这些毒素发作的时候，会从血管深处侵蚀我的身体。心脏会像被一只无形的手攥住，每一次心跳都伴随着撕裂般的剧痛；血液会变得滚烫如同岩浆，在血管中奔涌灼烧；皮肤表面会浮现出一层暗紫色的纹路，如同尸斑。因此，我每个月都需要压制住我体内的毒素——用各种方法，包括一些你想象不到的手段。否则我会反遭自身血脉的反噬，自己的身体会成为杀死自己的武器。”
她抬起头，看着凌峰，那双碧蓝色的眼眸中第一次流露出了某种脆弱的情绪。她笑了笑，说道：“因此方才你有句话说得还真准——如果你敢‘吃’了我，只怕你真的要被毒死。我体内的毒素对别人来说同样是致命的。”
凌峰张了张口，显得哑口无言。他不过是一句随口的玩笑话，不曾想却是一语成真。这个女人身上的秘密，比他想象的还要深、还要危险。她表面上那层妖娆冶艳的伪装之下，藏着的是一个与时间赛跑、与自身血脉抗争的灵魂。
“那你之前是如何控制住你体内的血脉毒素？”凌峰皱眉问道，手指无意识地在膝盖上轻轻敲击着。一个每月都需要面对毒素发作的人，如果不能找到持续的压制手段，早就死了。但他已经认识曼陀罗好几年，她却一直活着，这说明她有某种方法在维持。
“死神的血。”曼陀罗开口说道，语气显得极为平静，仿佛只是在陈述一个无关紧要的事实。“每个月，我都需要死神提供的精血注入体内，用来压制住我体内的毒素。他的血液中含有某种特殊的抗体成分，能够中和幽冥之血产生的毒素。就像是用一种毒去压制另一种毒——虽然不能根治，但至少能让我活下来。”
凌峰却是彻底的被震惊到了。这个消息对他而言太过于意外与震惊——死神是死亡神殿的首领，是暗黑世界中最神秘也最残暴的存在之一。死神行事风格阴冷诡异，擅长操控人心和制造恐惧，他的基因战士计划已经让整个暗黑世界为之忌惮。他无论如何也没有想到，曼陀罗居然需要依靠死神的精血才能维持现状地活着。那个给她提供“解药”的人，恰恰也是将她囚禁在死亡神殿中的人。
“你感到很意外对不对？”曼陀罗看着凌峰脸上罕见地浮现出的震惊表情，嘴角微微上扬。她说道，“这就是我为何需要留在死亡神殿的原因。因为我离不开死神——不管他对我做了什么，不管他如何试图控制我，我都需要他的精血来压制住我体内的血脉毒素。否则我会遭到体内血脉的反噬。也许反噬发生之后我不会死亡，毕竟幽冥之血在我身体内也需要我身体作为一个载体——它需要一个活着的宿主。可一旦遭到了反噬，我的身体会发生不可逆转的变化。比方我的皮肤会枯萎苍老，像被吸干了水分的树皮；我的容貌会变得极为丑陋，那些毒素会从内到外摧毁我的面容；我自身的实力也会大幅降低，因为所有的能量都会被用来抵抗体内的毒素。总之，那种生不如死的状态，比死亡本身更加可怕。”
凌峰深吸口气，缓缓说道：“我的确是感到很震惊。同时我也很好奇，为什么死神的精血能够压制住你体内的血脉毒素？这听起来不像是一种医学治疗，更像是某种古老的传承关系。”
“你果然很敏锐。”曼陀罗语气中带着几分赞许。她将靠背调整到一个更舒适的角度，目光透过落地窗望向远处波斯湾的夜色，缓缓说道，“死神自封为死神，并非是凭空而来。他体内流淌着的是死亡之血。具备这种血脉之人，性情极为的凶残嗜血，以杀戮死亡作为自己的信仰。他对死亡的痴迷到了近乎疯狂的地步——他相信死亡是力量的终极来源，每夺走一条生命，他的力量就会增长一分。因此，死神才会称自己是行走在人世间的死神，他所要带来的就只有死亡与毁灭。”她说着，又看向凌峰，“幽冥之血与死亡之血彼此同源，都是某种古老血脉的变异分支。它们的源头追溯到古老的时代，传说这两种血脉都与某种和死亡相关的古老力量有关。正因为同源，所以它们彼此之间可以相互压制。死亡之血能够压制住我体内幽冥之血的毒素，使得毒素不会发作，却又无法根本地解决问题——每次压制只能维持一个月左右，然后就需要新的精血。就像是用一种慢性毒药去克制另一种急性毒药，虽然能暂时保命，却在身体里种下了更深的隐患。死神很清楚这一点，他就是要用这种方式牢牢地控制我，让我永远无法离开死亡神殿，永远是他的棋子。”
凌峰听到这里多少已经有些明白了。他站起身走到落地窗前，背对着曼陀罗，目光落在窗外那片灯火璀璨的波斯湾上。片刻的沉默后，他转过身来，目光与曼陀罗那双碧蓝色的眼眸对视，说道：“所以你才需要彼岸花？彼岸花能够彻底地解决你体内的血脉毒素的问题——不只是压制，而是根治？”
曼陀罗一笑，那笑容中第一次没有了往日的慵懒和挑逗，取而代之的是一种发自内心的轻松和期待。她说道：“魔王，你果然很聪明。你说的没有错。彼岸花又称之为幽冥之花，它是生长在极阴之地的奇花，与幽冥之血同根同源。对于拥有幽冥之血的人而言，彼岸花就是一剂神药。它不仅能够彻底解决我体内血脉毒素的问题——不是压制，是根除，将那些在我的血管中积累多年的毒素彻底净化——还会提升我自身的血脉。这种提升也可以称之为进化，让幽冥之血从我身体的负担变成真正的助力。”她顿了顿，眼中闪过一丝炽热的光芒，“到那时候，那些每个月都要发作的剧痛，那些让我生不如死的夜晚，都将会成为过去。我会真正地自由——不再需要死神的精血，不再被他控制，不再被自己的血脉所困。”
“难不成这会让你自身的实力提升？”凌峰问道，重新在沙发上坐下，目光紧紧盯着曼陀罗。他意识到这件事的意义远不止于曼陀罗个人的解脱——如果她的实力大幅提升，整个暗黑世界的格局都会因为她的立场变化而发生微妙的变化。
“当然。我自身的血脉变强了，等于我身体各方面的能力也会相应地提升——力量、速度、感知、恢复力，都会随着血脉的进化而达到新的高度。我的实力自然也就提升了。”曼陀罗笑着，她那双碧蓝魅惑的眼眸盯着凌峰，带着几分挑衅和几分玩味，“魔王，如果你再不提升自身的实力，只怕到时候你就不是我的对手了哦。到时候我再出现在你面前，可就不是来求你了——而是来讨债的。”
“我只相信通过自身的努力来不断激发出自身的潜能，从而提升自身的实力。”凌峰说道，语气中带着一种脚踏实地的武者信念。凌家拳法的传承告诉他的第一条原则就是：力量来自于日复一日的苦练，来自于对自身极限的不断突破。他顿了顿，接着说道，“你所说的血脉能够对自身的实力有帮助，我还是第一次听说。”这确实是他知识体系中的一个盲区——在他的认知中，实力是通过修炼和实战积累的，而血脉这种东西更像是天生的馈赠或诅咒。