不是被呛到的那种咳，是从胸腔深处往外顶的、要把什么东西赶出去的咳。
顾延铮走在她旁边，听见那几声咳，脚步一顿，手不自觉地抬起来，落在她后背上。
她咳了几下，吐出几口清痰，那痰又黏又浊，落在腐叶上，凝成一团。
胸口那团闷了许久的东西，终于像冰块遇见了热汤，一点一点地化开。
直起腰，深吸了一口气。
那股空气不再是黏腻湿热的，而是带着药草辛辣气的、凉丝丝的，灌进肺里，像有人在她胸腔里打开了一扇窗。
她觉得自己从来没有呼吸过这么舒服的空气。
沈青梧摇头，把手抬起来，用手背蹭了蹭嘴角。
顾延铮的眉头拧着，眉心那道竖纹比平时深了好几倍，他脸上还有刚才被藤蔓抽出的红印，颧骨处破了一点皮，渗着血珠。
他看她的眼神里，有心疼，有自责，还有很多她来不及辨认的东西。
沈青梧把那口残留的浊气吐干净，“快走吧，小陈他们还在等着我们回去。”
回到临时驻地的时候，几个战士歪歪倒倒地靠在树上。
有人闭着眼睛，呼吸又浅又急；有人侧躺着，蜷成一团，手捂着胸口。
小陈抱着枪坐着，后背贴着粗糙的树皮，枪横在膝上，枪口朝外，眼睛半睁半闭。
他的眼皮沉得像挂了铅坠，眼珠布满血丝，他就那样坐着，摇摇欲坠，却始终没有倒下去。
他答应过队长的。
队长把这一群人交给了他，他就得守住。
他坐在这里，醒着，就是在告诉这片林子，这里还有人，他们还活着，还没有倒。
眼皮再沉，也没有闭上。
胸口再闷，也没有躺下。
他靠着那棵粗糙的树，脊背被树皮硌得生疼，就那么在疼痛中撑着，让自己不要滑下去。