王令却盯着陆秉初背影看了好一会儿，不知为什么，他总感觉这老东西这次回来以后哪里已经不太一样了。
……
当天深夜。
京城西南一处极不起眼的私宅内，外面没有挂灯，院门也始终紧闭。
陆秉初换回了一身干净常服，白日那件满是补丁的旧棉袍已经脱了下来，可这两个月留下的消瘦与疲惫却没那么容易藏住。
他坐在暖阁里，手边放着一盏刚斟好的热茶。
而他对面，宁王依旧是那副温润模样。
“陆大人这一趟辛苦了。”
宁王亲自替他添了半杯茶，脸上带着恰到好处的感慨，“本王今日也听说了城外盛况。万民相迎，百姓赠伞，大人这一趟虽吃了不少苦，到底也算苦尽甘来。”
陆秉初没有接话。
宁王看了他一眼，笑意依旧温和，心里却始终没有真正放松。
北直隶那边的人盯了那么久，好不容易等到陆秉初父子脱离灾民、身边又没有护卫，最后竟还是让他们逃进了山里。
人没死也就罢了，回来时反倒多了一桩雪夜护民、父子打虎的美名，这才是最让宁王心里不舒服的地方。
他当初设想过很多结果，可他从未想过最后会是眼前这副局面，反倒也让他心里生出几分警惕。
宁王端起茶盏，像随口闲谈一般开口，“听说大人那夜是在山中遇虎？”
陆秉初端茶的动作停了一下，“殿下也听说了？”
“如今满京城都在说，本王想听不见都难。”
宁王笑了笑，继续道，“只是本王有些奇怪，大人身为钦差，夜里身边理应有人护卫，怎么会带着令郎跑进山里？”
屋里短暂安静了一瞬，陆秉初慢慢抬起眼睛。
宁王的神情依旧温和，仿佛真只是关心。
可这一刻，两只狐狸心里都清楚……试探开始了！