“你终究改不了本心。”她轻声叹息，语气里带着一丝无奈，更带着一丝对自身的悲悯，“你的时序之术，一如你的性子。凡事藏于心底，任缘分流散，从不肯主动挽留。”
江流云睁眼，深深望向她：“你又何尝不是。”
声音轻缓，却直抵人心，“你的时间静止术，把自己的心，永远困在了二十岁那年。过往走不出去，旁人也走不进来。”
四目相对，荒原长风猎猎，掠过紫色怪石，呜咽声声。沈轻烟率先避开他的目光，心绪纷乱，脑海里闪过零碎的记忆片段，时而清晰，时而模糊，那是时序紊乱带来的精神恍惚，她攥紧指尖，强行稳住心神。
她缓缓抬手，掌心腾起一团莹白灵光，抬手的动作微微滞涩：“看好，这便是时序灵石的修行妙用。”
灵光缓缓扩散，笼罩周身三尺之地。圈内光阴骤然定格——长风静止，飞沙凝滞，飘扬的长发亦悬在半空，纹丝不动。她宛若月下玉塑，静立荒原，美得不食人间烟火，可只有她自己知道，定格光阴的同时，她的神魂也在被狠狠撕扯，却要强撑着维持表面的平静。
江流云望着那层隔绝尘世的灵光，心底满是怅然悲凉。
她把自己定格在最好的年华里，定格在未曾受伤、未曾留有遗憾、未曾与他相逢纠葛的岁月里。她甘愿沉溺过往，不愿走出执念牢笼，而这牢笼，正是她用半生换来的、病态的执念。
他伸手轻触灵光屏障，指尖穿透光影，却触不到她半分温度，仿佛两人隔着的不是时光屏障，而是她亲手筑起的、破碎又封闭的心墙。
“轻烟，出来吧。”
灵光骤然散尽，沈轻烟抬眸望他，声音带着一丝压抑的执拗与茫然：“你为何不肯修习静止术？若你也能定格光阴，我们便能永远停在最好的那段时光。”
江流云缓缓摇头，目光坚定：“光阴从来不能定格。若是停住了，那些相守、别离、牵挂、亏欠，便都成了虚无。”
“哪些事？”她轻声追问，眼神里带着一丝迷茫，仿佛那些过往，在她紊乱的时序感知里，已经开始变得模糊。
江流云沉默片刻，字字轻柔，却重若千钧：“你曾舍命救我，我亦倾力护你；你决绝远走，我跨越星海寻你；你心底藏怨，我日夜牵挂。”
他望着她眼底柔光流转，“所有历经的悲欢聚散，都是我们不可割舍的过往。”
沈轻烟隐忍许久的泪水，终于悄然滑落。她没有抬手擦拭，任由泪珠顺着脸颊缓缓流淌，动作僵硬，神情依旧带着一丝麻木，仿佛流泪只是身体的本能，而非情绪的宣泄。
江流云抬手，指尖带着几分粗糙，动作却极尽温柔，轻轻拭去她颊边泪痕。她没有躲闪，静静凝望着他眼底的深情与疲惫，眼神慢慢有了一丝微弱的波澜，那是沉寂许久的心神，终于有了一丝松动。
良久，她轻声重复，语气里终于多了一丝细微的情绪：“你老了。”
江流云唇角勾起一抹浅淡笑意：“你也是。”
九、黑豹
双头黑豹依旧盘踞在灵石矿脉旁，四目静静注视着荒原上的二人低语，声音轻浅。它不禁又站起身，将双头高高抬起不断轻嗅。