洞穴口上有小动物的骸骨，越往里越凉爽，但渐渐有大型动物的骨头，原来这里有一汪清清水潭，许多动物都到这喝水，众人见到一只大犬正在喝水，可是只听见一声响，大犬凭空消失，几乎一眨眼，一副骨架嗖的掉在众人面前。
敖征和镜灵的喝声几乎同时炸开。众人本能地往后一缩，脚还没站稳，就听见水潭那边又响了一声。这次近得多，像有人在水面下拍了一下巴掌。声音很脆，很轻，却带着一种诡异的吸附力。紧接着，潭边那块刚被大犬踩过的湿泥上，又凭空多了一副骨架。骨架不大，看形状像是某种小型啮齿动物，皮毛、血肉全没了，连骨头都白得发亮，像被什么东西从内部吮干净了。敖征已经退到洞口，铁剑横在身前，把清澜和阿芜挡在背后。镜灵站在水潭侧面，身子微侧，一手向后护着霓漪，另一只手垂在身侧，指尖泛起极淡的微光。
“别碰潭水。”清澜沉声道。她盯着那潭水。潭面极平，清得能看见底，可底部什么也没有——没有石头，没有水草，没有淤泥，像一口被抽空了的井，只剩下水本身。她想起洞口的骸骨。那些小兽和大兽的骨头，散落在洞口和各处石缝里，没有一具是完整的，全是骨架，连碎肉都没留下。原来全都是在这里喝水时被吸干的。众人的呼吸都放轻了。火栗缩在阿芜怀里，连喷火的力气都收了回去。冰原狼在洞口趴着，耳朵贴在地上，喉咙里不断发出极低的呜咽。灰豆和苔团躲在阿芜身后，四只小眼睛死死盯着水潭。小鳄缩进黯的外袍下摆里，尾巴缠住他的脚踝。
敖征压低声音：“这东西怎么动？”他话音刚落，水潭中央的水面忽然鼓了一下。一个极小的水泡从潭底浮上来，在水面上炸开。炸开的一瞬间，众人脚边的空气像被抽走了一瞬，所有人同时感到一阵头晕。阿沐一个踉跄差点摔倒，被镜灵伸手捞住。阿沐回头想说谢谢，却看见镜灵脸色发白，嘴角绷得很紧。这地方不仅吸血肉，也吸灵力，甚至吸得更狠。镜灵那点仙根残余被压得极低，敖征的肉身虽不受灵力影响，可他现在挡在前面，离潭水太近，那股吸力已经开始往他手臂上蹭。他感觉皮肤像被无数极细的针扎着，又痒又麻。
“退到洞外。”清澜当机立断，“这里不能久留。”众人开始缓慢后撤。敖征断后，镜灵侧翼掩护。可刚退到洞口，洞外忽然传来一阵沉重的脚步声。地面震动，一头巨大的火兽从洞外经过，正好堵住了退路。那火兽比之前在熔岩湖边遇到的大得多，浑身黑曜石甲壳上布满暗红色的裂纹，两只眼睛像两盏火灯，在暗红色的天幕下烧得极亮。它正在洞口嗅着什么，显然是被洞里的气味引来的。敖征脸色一变，前有潭水，后有火兽，中间夹着众人和两个仅剩的战力。他回头看了镜灵一眼。镜灵也在看他。两人目光一碰，什么都没说，却同时做了决定。敖征往前一步，铁剑朝水潭方向虚虚一划，剑风引动潭水表面。那潭水果然起了一层极薄的波纹，一股吸力朝剑风方向偏了过去。镜灵则转身朝洞口掠去，在火兽探头进洞的一瞬间，指尖金光一闪，直点火兽额心。火兽吃痛，发出一声低沉的咆哮，往后退了半步。
清澜抓住这个空当，拉着阿芜和霓漪往洞壁侧面退。黯护着霓波、霓光、霓影和达、铁木退到另一侧。阿沐背起阿芜的背包，手里攥着短刀，护在阿芜身侧。众人贴着洞壁，屏住呼吸，一点点朝洞口方向挪。火兽被镜灵点了一下，虽然没有受重伤，但对洞里那股吸力也起了忌惮，在洞口徘徊着不敢深入。敖征在潭边维持着剑风，吸力被引向一侧，暂时稳住了局面。可他的手臂已经开始发抖，剑风越来越弱。镜灵从洞口撤回来，抓住敖征的胳膊，把他往后一扯：“走。”两人同时后撤，潭水失去剑风牵引，吸力猛然回弹，洞壁上几块碎石被吸进潭中，一碰水面便消失了，连声音都没留下。
众人退出洞穴，火兽早已被镜灵那一下震得退到了远处的岩坡上。暗红色的天幕下，洞口重新归于沉寂。清澜清点了一下人数，一个不少。她靠在洞外的岩壁上，缓缓吐出一口气。敖征坐在一块石头上，手臂上满是细密的红痕，像被细砂纸磨过。镜灵站在霓漪身边，脸色比方才更白了些，但站得还算稳。阿芜从背包里翻出草药，给敖征敷上。火栗终于敢喷火了，一小团火苗在洞口晃了晃，像在探路。冰原狼趴在地上，把脑袋搁在前爪上，眼睛还盯着那个洞口。
“这潭水不能碰，也不能靠太近。”清澜说，“我们绕开走。”敖征抬头看着她：“从哪绕？这片地面到处是熔岩裂缝，绕过去得多走半天。”清澜看了一眼天色——没有天色，火蚀星永远是暗红色的黄昏。她想了想，说：“那就多走半天。总比被吸干好。”众人没有异议。他们重新整顿，从洞穴侧面一条较窄的岩脊上绕行。敖征走在最前，镜灵断后。火蚀星的风从远处火山口方向吹来，带着硫磺的臭味和一阵阵热浪，把众人的衣袍吹得翻卷。身后的洞穴很快被暗红色的山脊遮住了，可那潭水的影子还留在每个人心里。阿芜回头看了一眼，低声说：“这地方，比魔王星还瘆人。”阿沐走在旁边，接了一句：“魔王星至少还能打。那个潭水，打都没法打。”敖征在前面听见了，回头笑了一下：“所以才要绕路走。”他说得轻松，可缠着草药的手臂还在微微发颤。镜灵什么都没说，只把霓漪往身边带了带，继续往前走。