老什长冷哼一声，声音压得更低：“上面自己都不知道要打什么，你信不信？”
另一个士兵插嘴，声音都在抖：“我听说……我听说前几日附近那几镇子，整个镇子的人都没了。
官面上说是瘟疫，可我舅在衙门当差，他说不是。”
“那是什么？”
那士兵咽了口唾沫，声音几乎贴在了老什长的耳朵上：“说是……是从地里爬出来的东西。
死人，死了不知道多少年的死人，又从地底下爬出来了。”
老什长一巴掌拍在他头盔上，发出一声闷响：“闭嘴！少在这儿传那些没谱的瞎话！”
他嘴上骂着，眼睛却不由自主地往巨坑的方向瞟了一眼。
另一个方向，一个把总模样的军官正蹲在地上，用佩刀戳了戳脚下的泥土。
泥土松软得不像话，刀尖轻轻一捅就捅进去了半尺。
他拔出刀，刀身上沾着一层黑褐色的黏稠液体，闻了闻，没有味道。
“大人！”
旁边的亲兵凑过来：“这地好像泡过什么东西？”
把总没有回答，他看着刀身上那层黏稠的液体，看着它在月光下缓慢地往下流淌。
忽然觉得那不是液体，而是某种活的东西。
他把刀在草地上狠狠地蹭了几下，蹭到刀身锃亮，才插回鞘里。
“传令下去！”
他站起身，声音比平时沙哑了几分：“所有人，刀出鞘，弓上弦。
不管坑里出来什么鬼东西，都给我往死里砍，死里射。”
亲兵愣了一下：“大人，那万一出来的是之前那些神秘人和清吏司的人，也要砍吗？”
把总眉头一锁，沉声道：“他们除外！”