“那日刁幢主亲自带队，加上妾身一共三十二人。
出发前，刁幢主只说了一句话，此行目的是探明缘由，任何人不得恋战。
当时妾身还觉得他过于谨慎，心想不过是几个村子，能有什么了不得的东西？
结果上路不过三日，便开始不对劲了。”
“第一处不对的地方，是路。”
素云垂下眼帘，陷入回忆：“我们走的那条山路，进村之前路过一条河。
河很窄，水清见底。
第一次路过的时候，河底只有鹅卵石。
第二次路过时，我无意中看了一眼，发现河底多了些东西。
石头缝里嵌着几根手指，看起来很完整，像是被人从掌心上切下来，整整齐齐地码在石缝里。
指甲朝上，露在水面下，像一排等着晾干的小石子。”
曹笔端着茶盏的手顿了一下，但没有打断她。
素云没有留意他的沉默，自顾自地往下说。
“当时妾身叫了一声，幢主也看见了。
但他没有停，只说了一句继续走。
当夜我们露宿在村子外围的一片槐树林里。
那夜没有月亮，树影黑得浓稠，风从树梢间穿过时，像有什么东西在学人呼吸。
妾身一夜没睡着，整个人绷得紧紧的。”
“第二日天刚亮，我们进了第一个村子。
村子很安静，一个人也没有。
屋子门开着，桌上的碗筷还是温的，灶膛里的柴火烧了一半，灰烬底下还压着火星，可人全没了。”