更深处的小巷子里，有狗在叫。
声音短促，急促，叫几声就停，过一会儿又叫几声。
一只猫从屋檐上跑过，踩碎了一片瓦，碎瓦落地，在巷子里弹了两下才停下，声音不大，可在死寂的夜色里格外刺耳。
巷口两个巡逻的兵同时停下脚步，手按刀柄，侧耳听了片刻，确认没有异常，才继续往前走。
他们的靴子踩着碎石，咔嗒，咔嗒，每一步都像在丈量这座城池最后的平静。
城中心的校场上，火把插了一圈，照亮了中间一大片空地。
地上摆着十几张长桌，桌上摊着地图，文书，粮草账册。
几个将领围在桌边，面色凝重，声音压得极低。
卞参将站在桌首，手里捏着一卷刚送到的斥候密报，一双眸子红得吓人。
他的目光从地图上扫过，落在一个用红笔圈出的位置上，那是城外三十里处的一片密林。
他看了片刻，没有说话，把那卷密报递给旁边的许总兵。
许总兵接过来看了一眼，眉头微皱，没有展开，只是对旁边一个传令兵低声说了两个字：“加哨。”
传令兵点头，小跑着消失在黑暗里。
校场边缘，几口大铁锅正在熬粥。
热气在火把的光里蒸腾，把熬粥的老兵的脸照得忽明忽暗。
他一边搅动锅里的粥，一边低声跟旁边的人说：“这是最后一锅了。
明天，就是干饼配咸菜。”
旁边的人没有接话，只是默默往灶膛里添了一根柴。
火光照着他满是刀疤的手背，一种浓郁的经历感，油然而生。
粮仓那边，几个民夫正在把最后一袋粮食扛上板车。
他们的动作很慢，可却并非偷懒，而是累到了极致。