“你知道加入是什么意思吗？”
二狗抬起头，看着他那双浑浊的、布满血丝的、但很稳的眼睛。
“知道。”
“什么意思？”
“不怕死。”
石根生摇了摇头。“不是不怕死。是知道怎么活着。知道为谁活着。知道为了什么活着。死是容易的，活着难。好好活着，更难。”
二狗低下头，看着手里的竹片。竹片上的“赤星”两个字被他的汗水洇花了，“赤”字模糊了，“星”字还在。星是星星，是夜空中最亮的那一颗。他不知道赤星是什么，但他知道，石根生是好人。好人是赤星的人。赤星的人是好人。他也想做好人。
西菜市的据点，是小梅用一把菜刀建起来的。不是砍人的菜刀，是切肉的菜刀。屠户姓张，叫张德茂。他的弟弟在矿场干活，叫张德厚。德厚分到了粮食，吃到了饱饭，回来了。他告诉哥哥，有一群人，在矿场里帮他们。分粮食，劫粮车，烧高塔。他们的头，叫“赤星”。德茂不知道“赤星”是谁，但他知道，有人在帮他的弟弟。帮他的弟弟，就是帮他的全家。帮他全家，就是帮他的父母、他的嫂子、他的侄子。帮他的侄子，就是帮他的未来。他没有见过“赤星”，但他欠“赤星”一个人情。
小梅第一次去西菜市的时候，是傍晚。菜市快收摊了，摊贩们正在收拾东西，把卖不出去的菜堆在一边，用破布盖上。肉铺在最里面，一张宽大的案板，案板上放着几块卖剩下的肉，肥的少，瘦的多，骨头比肉多。张德茂站在案板后面，手里握着一把砍刀，刀口雪亮，能照见人影。
“你是小梅？”他问。
“我是。”
“德厚跟我说过你。他说你教他写字，教他写‘张德厚’。他学了三天才学会。‘张’字太难写了。”
小梅看着案板上那些卖剩下的肉。肉不多，骨头多，但骨头上面还带着一点点肉末，像被什么东西啃过。她用指甲抠了抠，肉末是新鲜的，不是剩的。
“这些肉，卖不掉了？”
“卖不掉了。明天坏了，就扔了。”
“给我。”
张德茂看着她，看着她那双瘦削的、但很有力的手，看着她那双被草木灰糊得看不清颜色的脸，看着她那双在菜市昏暗的灯光下依然很亮的眼睛。
“你要肉做什么？”
“给矿场里的人吃。”
张德茂没有问“为什么要给矿场里的人吃”，没有问“你拿什么换”，没有问“你是不是赤星的人”。他只是把那几块卖不掉的肉从案板上拿起来，用油纸包好，递给小梅。
“拿去吧。不要钱。”