没有人说话。两千多个人站在那里，看着那面旗，看着那个站在旗下面的女孩。她不高，不壮，不大。但她站在那里，风来了不弯，雨来了不倒。她站着，他们就不怕。不怕，就站得住。站得住，就不倒。
火灭了。烧了三天三夜，灭了。竹海变成了一片焦土，竹子倒了，竹叶飞了，地黑了。但根在地下，在黑暗里，在他们看不到的地方。看不到，就还在。
沈安澜走在焦土上，脚下是灰，灰是热的，热得她鞋底发烫。她蹲下来，用手扒开灰，扒开土，扒到根。根是黄的，硬的，没有被烧焦。她用指甲掐了掐，掐不动。根活着。活着，就能长。长了，就是竹子。竹子站住了，就是竹林。
她站起来，拍了拍手上的灰，转身，走回河边。两千多个人站在那里，等她。她走到旗下面，伸出手，摸了摸旗杆。竹竿不粗，不高，不直。但旗在上面飘着，红红的，在晨光中像一团火。火不大，但很烈。烈得刺眼。
旗在。人在。根在。