沈安澜走在第二城邦的街道上，走过那些修门的人、挑水的人、煮粥的人、扫街的人。他们看到她走过来了，站起来，看着她。她没有停，继续走。她走到城邦的十字街头，那里有一根旗杆，旗杆上还挂着那面黑旗。她蹲下来，从地上捡起一根断了的竹竿，竹竿不粗、不高、不直，但够用了。她从口袋里掏出那面小红旗——自己缝的那面，用木炭写着“赤星”两个字的旗——把它绑在竹竿上，绑得很紧，系了一个死结。然后她站起来，把竹竿靠在旗杆旁边，没有拔那面黑旗。黑旗还在，红旗也在。两杆旗，并排站着，风一吹，一起飘。
老赵走过来，看着那两杆旗，看着那面黑旗和那面红旗在风中并排飘着。“你不拔？”沈安澜摇了摇头。
“不用拔。让它自己掉。掉的时候，大家都知道，它站不住了。”
她转身，向粮仓走去。粮仓门口，粥还在煮，米还在分，人还在排队。她走到粥锅旁边，端起一碗粥，蹲在路边，慢慢喝。粥是热的，烫嘴，但很暖，暖到胃里，暖到心里，暖到四肢。
太阳升高了。阳光照在城墙上，把青石照得发亮，把红旗照得更红，把那面黑旗照得发灰。黑旗在风中飘着，风大了一些，旗角卷起来，在空气里发出轻微的猎猎声。那声音不大，但像是有什么东西在松动，在摇晃，在准备离开。