看了两遍，他把供词合上，手掌压在上面，很久没动。
值房里只有烛芯偶尔爆出的一声脆响。
毁堤淹田，改稻为桑的烂账——这些字眼他不是第一次看。但供词里白纸黑字攀扯出来的名字，一个比一个烫手。
严世蕃。
杨金水。
他把手从供词上挪开，站起身，走到窗前。
宫墙外的夜空没有月亮，只有远处值夜军士的灯笼，一盏一盏排成线，延伸到黑暗里不见尽头。
这份东西，按规矩该呈御前。
可嘉靖看了会怎么样？
吕芳的下颌绷了一下。
四十年了。他跟着这位万岁爷从嘉靖元年走到今天，什么脾性、什么逆鳞、什么时候该递、什么时候该压——没有人比他更清楚。
这份供词递上去，万岁爷不会发怒。
万岁爷从来不怒。
他会安静地看完，安静地放下，然后问一句：吕芳，你说该怎么办？
——那才是最可怕的。
一旦那句话问出口，就不是郑泌昌和何茂才两颗脑袋的事了。整个浙江、整个东南、严党、清流、司礼监……所有人都得重新摆上棋盘。
而眼下，东南还在打仗。
胡宗宪还在前线。
吕芳转身回到桌前，把供词重新折好，塞进袖中。
他吩咐随侍的小太监备了一坛酒——嘉靖元年的窖藏陈酒，宫里统共没剩几坛——然后换了一身便服，从司礼监后门出去。
没带随从。