“改稻为桑是谁提的？”
高拱跟了一句，嗓门压着，但压不住里面的火气。
“改稻为桑是国策。”严世蕃不退半步，“国策没有错，错的是执行的人。郑泌昌、何茂才曲解朝廷的意思，用毁堤淹田这种手段来推行，罪在他们，不在国策。”
张居正跪在徐阶身后，低着头，一动不动。
但他在听。严世蕃每一句话的重音落在哪里，每一个停顿卡在什么位置，他都在心里过了一遍。这套说辞太圆了——不是临场发挥，是反复排练过的。严世蕃从昨天拿到消息，到今天进殿，中间那一夜，大概把每一种可能的攻击都推演了一遍。
“张居正，你怎么看？”
嘉靖忽然点了张居正的名。
张居正抬起头。
“回皇上，臣以为小阁老说得有道理。”
高拱的背脊僵了一下。他忍住了没扭头，但太阳穴上的青筋跳了两跳。
张居正没有看高拱。
“国策确实没有错，错在执行。但臣有一个疑问——郑泌昌、何茂才两个人，一个布政使，一个按察使，他们有多大的胆子，敢自作主张去毁堤淹田？”
他停了一息。
“没有上面的人撑腰，他们敢吗？”
殿里安静了。
严世蕃的脸绷了一下。
“张大人这话冲谁说的？”
“臣不冲谁。”张居正低下头，“臣只是替皇上问一个问题。”
嘉靖的手指在奏疏上停住了。
他看了看张居正，又看了看严世蕃。那一刻殿里所有人都不敢出气。
三息。