张居正把随身带来的册子放在桌上，翻开。
“九边军饷，去年户部拨了三百八十万两，兵部造册分下去，到各镇实领数目……下官核了一遍，有几处对不上。”
赵宁没伸手去接。
“哪几处？”
“宣府少了四万两。大同少了六万两。蓟镇的数目倒是对上了，但粮草折银的比例有问题——按官价折的，不是按市价。”
张居正说得条理清楚。这些数字他昨晚从裕王府回去以后，翻了半夜的旧档才理出来的。来见赵宁之前，他得先证明自己有资格坐在这把椅子上。
赵宁听完，没接茬。
他低头喝茶，喝了好一会儿。
张居正等着。
“张编修。”赵宁放下茶碗。“你来问我这些，是觉得我能查出来，还是觉得我该查出来？”
张居正一顿。
这个问题不好答。
说“能”，是把赵宁当工具使。说“该”，是在给赵宁扣帽子——你是兵部左侍郎，这是你的职责。哪一种，都不是今天来的目的。
张居正笑了一下。
“下官只是觉得，赵大人在浙江管过三百万两的账，这点数目，大人看一眼就明白。”
赵宁也笑了。
很淡，嘴角动了一下就收回去了。
“三百万两的账好算。”他把册子推回给张居正，“兵部的账不好算。”
“为什么？”
“浙江的河堤，银子花在哪儿，去堤上看看就知道。兵部的军饷，银子花在哪儿——你去九边看看？宣府到蓟镇，骑马走一趟要多少天？沿途驻军多少，空额多少，吃了多少，喝了多少，你查得过来？”
张居正没吭声。