在大明朝，这种人通常只有两条路——要么烂在地方上一辈子，要么死在地方上。
但海瑞走出了第三条。
徐阶继续说。
“他到淳安之后，做了三件事。第一，把县衙里吃闲饭的书吏裁了一半，省下来的银子填进赈灾的窟窿里。第二，把淳安境内几家大户侵占的官田清了出来，重新分给灾户耕种。第三——”
徐阶停了一下。
“他把自己的俸禄减了三成，拿去买粮。”
书房里安静了两息。
高拱嘴角动了一下，没说出声。他想说的那句话是：这不是官，这是和尚。
但他没说。因为他看到裕王的脸色变了——不是变差，是变郑重了。裕王往前倾了倾身子，端着茶盏的手搁在了桌上。
“这个人，家里什么情形？”
谭纶接了这一句。
“臣查过。海瑞少年丧父，母亲一个人拉扯大的。到现在，妻子在乡下种地，他在淳安任上，一件棉袍穿了三年没换过。县衙的伙食是白粥配咸菜，逢年过节加一盘豆腐——不是他一个人吃，是全县衙上下都这么吃。”
高拱没忍住，开口了。
“他当知县，当成这副模样，底下人不闹？”
“闹过。”谭纶的回答很短，“走了七个书吏，三个衙役。剩下的，不闹了。”
不闹了——要么是被海瑞治服了，要么是留下来的人跟海瑞一样轴。
高拱在窗边转了两步，忽然站住。
“徐阁老，你今天说这个人，不是光为了夸他吧？”
徐阶看了他一眼，没有正面回答。
他转向裕王。
“殿下，臣今日提起海瑞，是因为京中缺人。”