赵宁点了点头，转身吩咐跟来的下人去办。
两刻钟后，六心居的伙计提着一只青花瓷坛进了严府正堂。
伙计二十出头，腿肚子在打颤。进门先给赵宁磕了个头。
“小的奉赵阁老的吩咐，送酱菜来。”
一句话说得响亮，生怕严嵩没听清“赵阁老”三个字。
严嵩坐在椅子上，看着那伙计。
“好。放下吧。”
伙计把瓷坛搁在桌上，转身要走。严嵩叫住了他。
“等一下。”
伙计站住了，身子僵得跟木桩子一样。
严嵩从椅子上起身，走到条案前。条案上有现成的笔墨砚台——没被人顺走，大概是嫌沉。他拿起笔，蘸了墨。
“你们掌柜的，求了老夫好几年，想要老夫给六心居题个匾。老夫一直没答应。今天得空，给他写了吧。”
伙计的脸一下子白了。
严嵩提笔在手，转头看他。
“怎么？不要？”
伙计扑通跪下了，连磕三个头，额头砸在砖地上砰砰响。
“老……老爷，小的不敢受！小的不敢受！掌柜的再三交代，不……不敢受！”
声音抖成一片。
磕完头不等严嵩说话，爬起来连滚带爬地往外跑。跑到门槛绊了一跤，一个趔趄摔出去，也不回头，就这么连爬带跑地没了影。
堂屋里静下来。
严嵩举着毛笔，站在条案前。