“哪一年进的锦衣卫？”
还是没搭腔。
严世蕃伸出手，铁链哗啦啦地响。
“给口水喝。”
马百户侧头看了他一眼，从腰间摘下水囊，递进栏杆。严世蕃接过来，仰头灌了几口，水顺着下巴淌进囚衣领子里。
“赵云甫安排你来的？”
马百户转身走了。
严世蕃咂了咂嘴，把水囊从栅栏缝里扔出去。水囊落在地上，剩余的水洇了一片。
——一路上的官员，翻脸比翻书快。
过九江的时候，府衙派了两桌酒席犒劳押送的锦衣卫。酒席摆在驿站正堂，鸡鸭鱼肉，四荤四素。锦衣卫们吃得满嘴流油。
严世蕃蹲在囚车里，隔着驿站的院墙，能闻到红烧肉的味道。
没人给他送。
九江知府赵德昌，嘉靖三十六年的进士。当年殿试之后，严世蕃亲自把他的名字从三甲往上提了十二位，塞进了二甲。赵德昌到九江赴任那天，在严府的祠堂里磕了三个响头，管严世蕃叫恩师。
如今恩师坐在囚车里，他连驿站的门都没进。
酒席散了，马百户从正堂出来，嘴边还沾着油花。他走到囚车前，把一个油纸包从栏杆缝里塞进去。
两个馒头。凉的。
严世蕃撕开油纸，低头啃馒头。嚼了两口，忽然笑了。
“马百户，你比九江知府讲人情。”
马百户擦了擦嘴。
“赶路。”
——