“不烫，臣试过了。”
赵宁的手按在帕子上，没有挪开。温度确实试过了，手背试的，不烫。但嘉靖的皮肤太薄了，常年服丹药，体表的温度比正常人低了不止一截，微温的帕子敷上去也是烫的。
嘉靖没有再说话。
帕子的热气透过额头，渗进去，嘉靖紧皱的眉毛松了一点。赵宁把帕子翻了一面，又敷了一遍，然后放下帕子，右手的指腹贴上嘉靖的胸口，顺着肋骨的方向缓缓往下推。
一下。
两下。
嘉靖的呼吸从短促的喘变成了长一些的吸——气没那么堵了。
“陛下。”赵宁的手没有停，继续顺着。“气逆攻心，不能急。臣给您顺一顺，您别说话。”
嘉靖闭着眼，没应声。但手还搭在赵宁的另一只手上，没有松。
赵宁一边顺气，一边把嘉靖的被子往上拉了拉，盖住肩膀。嘉靖的锁骨凸得吓人，肩胛骨从薄薄的中衣里支出来两个尖角。
四十多年的帝王。修了半辈子的道。炼了半辈子的丹。到头来瘦成这样，一口气顺不上来就能要命。
赵宁的手稳得很。顺气的动作没有中断，节奏不快不慢。
几息之后，嘉靖的呼吸匀了下来。
不再是那种撕裂的短喘，变成了带着痰音的长呼吸。没好全，但至少不是马上要出事的状态了。
嘉靖睁开了眼。
浑浊的瞳仁转了转，落在赵宁脸上。
“海瑞那道疏……”
声音哑得不成样子，每个字都带着气音。
赵宁的手停了。
“皇上先歇着。”
“朕问你话。”嘉靖的指头忽然收紧了，扣在赵宁的手背上，指甲陷进肉里。没有多少力气，但那股倔劲是实打实的。