“欺老莫欺少。这句话，你琢磨琢磨。”
高务观低着头，半晌，闷声道：“儿子明白了。”
“明白就去办。”高拱松开手，重新坐回椅子上，“明天一早就去。跟你二伯说清楚，聘礼的事我来出，他只管把闺女收拾齐整了。”
“是。”
高务观转身往外走。
走到门口，高拱的声音从背后传来。
“务观。”
高务观停住脚。
“你二伯那个人，嘴不严。跟他说的时候，只说嫁高姝。令仪的事，一个字都不许提。”
高务观回过头，看了父亲一眼。
烛光下，高拱半张脸隐在阴影里，另外半张脸上的皱纹深得像刀刻的。
“听明白了？”
“听明白了。”
高务观推开门，夜风灌进来，吹得烛火猛地一歪。
高拱端起凉茶，抿了一口，目送儿子的背影消失在廊下的黑暗里。
茶已经彻底凉透了。
他搁下碗，自言自语般嘟囔了一句。
“三十一岁的次辅……”
嘴角动了动，不知是笑还是叹。
手边的茶碗里，茶叶沉在碗底，一动不动。
······