“……即刻开市。”
“即刻。”李成梁把这两个字重复了一遍。“三月初四收的文书，你几时开的关？”
贾廷芳张了张嘴。
他想说情势复杂、要核查关防、要清点库册。这些话他在脑子里排练了七八天。但此刻一个字都吐不出来。
“三月十二。”
李成梁抬了下巴。
“压了八天。”
贾廷芳往后退了半步。“总兵容禀，下官是担心——”
“你担心什么？”
这话问得极轻。
贾廷芳的后背贴上了身后亲随捧的那个红漆匣子。木棱硌着他脊梁骨，冰凉。
“关外各部积压的货物多，一旦开市——”
“一旦开市怎样？”
“……恐有哄抢之——”
话没说完。
李成梁右手从斗篷下探出来。
没有人看清他什么时候拔的刀。
一声闷响，钝的。
不是刀入鞘的声音，是刀破颈骨的声音。
贾廷芳的脑袋滚落在地上，磕在冻硬的土坷垃上弹了一下，滚出去两尺远。
身子直挺挺地往前栽，血从断口处涌出来，浸进冻土的裂缝里，殷红的，冒着热气。