李棠才开口，声音干涩：“账册，你看了？”
“粗略翻了。”
“如何？”
周泰斟酌着字眼：“账目……清晰齐整。田亩坐落、佃户名册、租银流水，都对得上。只是……”
“只是什么？”
“只是太齐整了。”周泰抬起眼，“像是早就备好的。”
李棠的手指在紫檀案面上敲了一下，又一下。
笃，笃，笃。
“你觉得代王会不会多占田亩？”
这个问题像块烧红的炭，烫嘴。
周泰喉咙发紧。
说会，等于指控亲藩，那是找死。
说不会，朝廷这新政第一刀，便砍了个空，他和李棠都交代不过去。
“下官……不敢妄断。”
“不敢？”李棠忽然笑了，笑意没到眼底，反而透出几分寒气，“你带着朝廷的檄文去，连句准话都没讨回来，倒把人家的账本子抬回来了。现在跟我说‘不敢’？”
周泰背上的汗洇了出来。
他张了张嘴，想辩解代王的蛮横，想说那些护卫的刀光，想说那句“在大同老子就是制”。
话到嘴边，又咽了回去。
这些话说出来，在李棠听来，都是推诿。
“下官无能。”他垂下头。
李棠盯着他看了片刻，忽地叹了口气，那叹息又重又长。