殿里的议论声更大了。
这时候，一个官员从班列里站出来，朝高拱一拱手。
“首辅大人，下官有话要说。”
“讲。”
“辽王的确有过，该罚。可按《大明律》处置亲王，这事……”那官员顿了一下，“恐怕不妥。宗室乃国本，若轻易动摇，朝野如何看？天下如何看？”
“正是。”又有几个官员附和，“法不加于尊者，这是祖制。辽王再怎么说，也是太祖的血脉。若真按《大明律》处置，岂不是乱了规矩？”
殿里的气氛一下子紧张起来。
赞成的、反对的，声音此起彼伏。
高拱没说话，只是静静站着，眼睛扫过殿里的众人。
就在这时候，赵宁从班列里站了出来。
殿里瞬间安静了。
所有人都看着他。
赵宁走到殿中央，朝空着的龙椅行了个礼，然后转过身，看着刚才说话的那几个官员。
“诸位说，动宗室是动摇国本。”他的声音不高，但清晰得很，“那我倒要问问，什么是国本？”
那几个官员没吭声。
赵宁也不等他们回答，接着说：“国本，是江山社稷，是万民安康，是大明的律法和纲纪。”
他顿了一下，声音沉了下来。
“辽王身为宗室，理应为天下表率。可他做了什么？僭越礼制，欺压百姓，私设酷刑。这样的人，不是国本，是国本的蛀虫。”
殿里又是一片窃窃私语。
赵宁没理会，继续说：“诸位说法不加于尊者，这话没错。可法不加于尊者，不是说尊者可以无法无天。天子犯法，以击打龙袍为惩戒，这是因为天子是君父，不能公开责罚。可辽王呢？他只是个亲王，不是天子。若他也能逍遥法外，那《大明律》还有什么用？”
“赵阁老此言差矣。”