街上比往常热闹。
不是赶集的热闹，是一种躁动的热闹。
三五成群的人聚在一起，嘀嘀咕咕，不时有人扬声骂几句“朝廷”“奸臣”。
一个卖豆腐的老汉蹲在街边，白布围裙上全是浆点子。
旁边站着个年轻后生，说得唾沫横飞。
“——代王爷就是被逼死的！活活烧死在府里！赵宁、张居正干的！”
豆腐老汉摇了摇头：“代王的事，我听说是海瑞查的……”
“海瑞是谁派去的？还不是赵宁！”年轻后生一拍大腿，“一丘之貉！”
老汉不说话了，低头切豆腐。
周德顺从他们身边走过，脚步越来越快。
他拐进一条巷子，巷子尽头是武昌府衙的侧门。
他得去找知府说一声。
这个武昌城，不对劲。
半个月前还好好的，街上太太平平。
自从京城传来张居正请辞的消息，整个城像被人搅了一棍子的浑水，泥沙翻涌。
而翻涌的源头，在楚王府。
周德顺敲开侧门，门房认得他，放他进去。
知府吴承恩，正在签押房里对着一摞公文发呆。
见周德顺进来，脸上的表情像吞了只苍蝇。
“周粮长，你来做什么？”
“府台大人，”